L'Évangile est une puissance de Dieu pour le Salut de quiconque croit (Romains 1 : 16)

5) LA PAIX PAR LE SANG

Nous lisons dans l'Épître aux Colossiens : « Car Dieu a voulu que toute plénitude habitât en lui; il a voulu par lui (Jésus-Christ) réconcilier tout avec lui-même, tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux, en faisant la paix par lui, par le sang de sa croix » (Colossiens 1 : 19-20).
Quand deux personnes se réconcilient, elles font la paix entre elles. La justification, la purification, la rédemption et le pardon par le sang de Jésus mènent à la paix avec Dieu. Sans le précieux sang de Jésus-Christ notre Sauveur, il n'y a pas de paix entre Dieu et l'être humain : pas de paix dans le cœur, pas de paix sur la terre et pas de paix non plus avec le Ciel.

6) LA SANCTIFICATION PAR LE SANG
Au sujet des animaux sacrifiés dans l'ancienne Alliance et dont le sang devait être porté par le souverain sacrificateur dans le sanctuaire pour les péchés et dont le corps était brûlé hors du camp, il est dit : « C'est pour cela que Jésus aussi, afin de sanctifier le peuple par son propre sang, a souffert hors de la ville » (Hébreux 13 : 12).
Par le précieux sang de Jésus-Christ, les chrétiens nés de nouveau sont sanctifiés, mis à part pour Dieu et dès lors placés dans une position exceptionnelle. La véritable sanctification n'est possible que par la purification des péchés, laquelle ne peut se faire que par le seul sang précieux de Jésus-Christ. Celui qui, de cette manière, a obtenu la purification de ses fautes, n'est plus un enfant des ténèbres, c'est-à-dire de Satan, mais il est maintenant un enfant de lumière, c'est-à-dire un enfant de Dieu (voir 1 Jean 3 : 1-2). Sans être couvert par le précieux sang de Jésus, chaque être humain est un esclave de Satan, un enfant des ténèbres.

« Sachant que ce n'est pas par des choses périssables, par de l'argent ou de l'or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous avez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache » (1 Pierre : 1 : 18-19).

Chaque enfant de Dieu né de nouveau, a effectivement été racheté à un prix très cher, à savoir par le "précieux sang de Christ". Ni l'or ni l'argent, même pas toutes les richesses de l'univers, ne suffiraient pour nous délivrer de l'esclavage de Satan, de l'emprise du péché originel et des péchés commis, et pour nous mettre en communion avec le Père céleste. Le prix élevé du précieux sang de Christ était absolument nécessaire pour expier nos péchés ! Nous pouvons y voir deux choses :

LA GRAVITE DU PECHE :
La dette du péché ne peut être payée que par "le sang précieux de Christ", pour qu'il y ait ensuite la justification du pécheur. La Sainteté de Dieu est ainsi mise clairement devant nos yeux : Lui, le Dieu Saint et Tout-Puissant, ne peut avoir aucune communion avec le pécheur. La sainteté et la pureté de Dieu d'une part, le péché et l'impureté de l'être humain d'autre part s'excluent réciproquement comme le feu et l'eau.

L'AMOUR INFINIMENT GRAND DE DIEU :
Quand nous pensons à ce que le Dieu trinitaire était disposé à sacrifier pour pouvoir nous justifier et nous sauver en vue de notre réconciliation, nous en restons muets de stupéfaction. Ce Dieu Saint, Éternel et Tout-Puissant qui a créé le ciel et la terre, qui a en main la vie et la mort, sans qui rien de ce qui est vivant ne peut exister, qui commande des myriades d'anges et qui pourrait remplir l'univers entier d'or et d'argent - ce Dieu immortel s'est fait homme en son Fils Jésus-Christ afin de verser Son sang et de mourir sur la croix de Golgotha dans d'indescriptibles souffrances pour Son corps, Son âme et Son Esprit. C'est pourquoi ce sacrifice unique du Fils de Dieu est d'une valeur éternelle et d'une totale efficacité. Pour nous racheter, Dieu a payé un prix infiniment élevé. Cela nous montre quelle importance nous avons à Ses yeux. Son amour envers nous s'est manifesté dans le sacrifice de son Fils unique dont le sang a coulé sur la croix.
Cet amour insondable de l'Éternel Dieu, la Bible le décrit ainsi : « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5. 8).

Nous considérerons maintenant quelques éléments qui mettent en lumière la signification du sang de Jésus :

1) LE PARDON PAR LE SANG
L'auteur de l'Épître aux Hébreux, sous l'inspiration de l'Esprit Saint, nous dit ceci : « ...presque tout, d'après la loi, est purifié avec du sang, et sans effusion de sang il n'y a pas de pardon » (Hébreux 9. 22). Déjà le premier sacrifice fait immédiatement après la chute dans le péché montre clairement que sans effusion de sang il n'y a pas de pardon. Un principe qui garde sa pleine valeur jusqu'à Golgotha - le parfait sacrifice de Jésus, l'Agneau de Dieu - et au-delà. Sans le précieux sang de Jésus-Christ, il n'y a pas de pardon !

2) LA REDEMPTION PAR LE SANG
L'apôtre Paul écrit : « En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce » (Éphésiens 1. 7). La rédemption est naturellement liée au pardon. Ici aussi, ce principe est d'application : sans le précieux sang de Jésus, il n'y a pas de pardon !

3) LA PURIFICATION PAR LE SANG :
Dans la première Épître de Jean, il est dit ceci aux croyants : « ...mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché » (1 Jean 1 : 7). Celui qui est lavé de sa culpabilité, qui est sauvé, racheté par le sang de Jésus peut se présenter purifié devant Dieu. Ce n'est qu'ainsi que la communion avec le Dieu de sainteté est possible !
Fondamentalement, le Dieu Saint ne peut avoir de communion avec l'être humain souillé par le péché. Une communion n'est possible qu'avec quelqu'un de sanctifié. Cela implique donc la purification des péchés, laquelle ne peut se faire que par le précieux sang de Jésus. Là où cette purification n'a pas eu lieu, il ne peut y avoir ni accès direct à Dieu ni communion avec Lui. Ce principe est déjà énoncé dans l'ancienne Alliance avec les lavages d'eau et le rituel des purifications, auxquels les sacrificateurs devaient se soumettre.

4) LA JUSTIFICATION PAR LE SANG
En l'épître de Paul aux Romains, il est dit aux chrétiens nés de nouveau : « A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère » (Romains 5 : 9).
Nous ne pouvons et ne pourrons jamais nous justifier personnellement devant le Dieu saint et juste. Toute personne majeure est responsable pour elle-même et ne peut présenter d'excuses valables pour aucun de ses péchés. Seul le précieux sang de Jésus peut nous justifier devant le Dieu tris fois Saint.
Il en fut déjà ainsi lors de la sortie d'Égypte du peuple d'Israël : les enfants d'Israël n'étaient justifiés que par le sang d'un agneau sacrifié dans chaque famille : « ...je verrai le sang, et je passerai par-dessus vous... » (Exode 12 : 13). Dieu n'était intéressé que par le sang, qui devait être bien présent. Là où c'était le cas, le jugement passait outre. Si le sang de l'agneau sacrifié n'avait pas été visible sur une maison, il n'y aurait eu aucune justification et dès lors pas de salut pour les habitants de cette maison, aucun moyen d'échapper au juste jugement de Dieu. Que ceux qui se trouvaient dans cette maison fussent des gens religieux ou pas, aimables et bien ou au contraire tyranniques et méchants, cela ne jouait pas le moindre rôle. Non, le seul et unique critère était : le sang de l'agneau était-il visible ou pas sur les poteaux et le linteau de la porte ?

À SUIVRE...

Pourquoi est-il si grand le Salut que Dieu offre gratuitement aux êtres humains ? Il est grand parce qu'il est offert par le seul Grand Dieu Sauveur et accomplit par son Fils bien-aimé Jésus Christ. Il est grand aussi parce qu'il est pour tous les êtres humains, "de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation" (Apocalypse 5 : 9). Il est encore grand parce qu'il rend propres et saints, pour la gloire éternelle, des êtres pécheurs, souillés, perdus par le péché.
Beaucoup d'êtres humains pensent que pour un si grand Salut que Dieu offre aux êtres humains, Dieu va se montrer très exigeant et demander des oeuvres méritoires, une vie exemplaire, des sacrifices et des renoncements coûteux, des offrandes, des pélerinages et quoi d'autres encore ? Mais cela n'est pas vrai. Le Salut de Dieu est totalement gratuit. Mais une condition est pourtant nécessaire pour le recevoir : c'est la foi en Dieu, en Jésus. Voilà pourquoi tous les êtres humains ne seront pas sauvés parce que tous n'acceptent pas sincèrement Jésus comme étant leur seul Seigneur et Sauveur de leur vie.
Lisons bien la Bible qui dit que : "Qui croit au Fils de Dieu (Jésus) a la vie éternelle, mais qui ne croit pas au Fils de Dieu ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui" (Jean 3 : 36). Au gardien de la prison qui demandait à Paul et Silas ce qu'il fallait faire pour être sauvé, l'apôtre Paul répond : "Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé" (Actes 16 : 31). "L'homme n'est pas justifié sur la base des oeuvres de loi, mais seulement par la foi en Jésus Christ" (Galates 2 : 16).

Lorsque Dieu a créé les êtres humains, il savait ce qu'il fallait pour leur bonheur. Il a tout préparé pour le leur assurer. « L'Éternel a formé la terre pour être habitée » (Ésaïe 45. 18). - Que s'est-il donc passé ? Par le péché, l'humanité s'est souillée, elle a ravagé l'environnement arrangé pour elle ; et elle n'a pas cessé de s'éloigner de Dieu. Quand Jésus Christ est venu parmi les hommes pour leur montrer son amour et pour les délivrer, ils ont crucifié ce Sauveur !
« Le monde... ses œuvres sont mauvaises. » (Jean 7. 7). « Le monde entier gît dans le méchant. » (1 Jean 5. 19). « Père juste... le monde ne t'a pas connu. » (Jean 17. 25).
Dieu est patient : Voilà déjà deux millénaires écoulés depuis la Venue dans ce monde de Jésus-Christ le Fils de Dieu. Pourtant aujourd’hui, la plupart des êtres humains sont sur le point de rejeter Dieu loin de leur organisation. Ils veulent installer l'être humain à la place de Dieu... C'est le pire des reniements !
Mais Dieu est Dieu ; Sa volonté, Sa sainteté et Son amour ne peuvent pas être indéfiniment méprisés. Un jour viendra où Dieu cessera d'user de patience envers ce monde et fera venir sur l'humanité coupable de terribles châtiments ! « Quand ils diront "paix et sûreté", alors une subite destruction viendra sur eux... et ils n'échapperont point. » (1 Thessaloniciens 5. 3). « Vous ne savez pas ce qui arrivera demain. » (Jacques 4. 14)

LA BONNE NOUVELLE :
Bien qu'il n'y ait pas d'espoir pour le monde dans son ensemble, cependant il y a espoir pour chaque être humain. Chacun, personnellement, peut échapper au châtiment du monde. Et chacun, personnellement, peut être sauvé du châtiment éternel qu'il mérite à cause de ses propres péchés.
Ce que Dieu est venu offrir à tout être humain à travers Jésus, ce n'est pas une amélioration, mais c'est un changement radical et merveilleux, c'est : - le pardon de ses péchés, - une nouvelle nature morale, - une nouvelle relation avec Dieu, - la Vie Éternelle au Ciel, avec le Seigneur, - et tout le secours pour vivre dès maintenant selon cette Vie.
Toutes ces réalités, et bien d'autres encore, infiniment plus merveilleuses que les rèves des êtres humains, DIEU LES DONNE, gratuitement par le Seigneur Jésus Christ !
Voulez-vous les recevoir ? Alors, - mettez toute votre confiance en Dieu, - reconnaissez droitement et profondément que vous avez péché contre Lui, et que c'est de son salut que vous avez justement besoin, - croyez en Jésus Christ mort pour vos péchés et ressuscité.
« Jésus a fait la paix par le sang de sa croix. » (Colossiens 1. 20). « Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige. » (Ésaïe 1. 18). « Celui qui CROIT AU FILS A LA VIE ÉTERNELLE ; mais celui qui désobéit au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure, sur lui. » (Jean 3. 36)

La résurrection de Jésus est importante pour plusieurs raisons. Tout d'abord, il témoigne de l'immense puissance de Dieu lui-même. Croire en la résurrection, c'est croire en Dieu. Si Dieu existe, et si Il a créé l'univers et a le pouvoir sur elle, Il a le pouvoir de ressusciter les morts. S'Il n'a pas ce pouvoir, Il n'est pas un Dieu digne de notre foi et de culte. Seul Celui qui a créé la vie peut la ressusciter après la mort, Lui seul peut renverser la laideur de ce qui est mort et Lui seul peut enlever l'aiguillon de la mort et Jésus a vaincu la mort (1 Corinthiens 15. 54-55). En ressuscitant Jésus d'entre les morts, Dieu nous rappelle sa souveraineté absolue sur la vie et la mort.

Deuxièmement, la résurrection de Jésus est un témoignage de la résurrection des êtres humains, qui est un principe fondamental de la foi chrétienne. Contrairement à toutes les autres religions, le christianisme seul possède l'un des fondateurs, qui traverse la mort et qui promet que ses disciples feront de même. Toutes les autres religions ont été fondées par des hommes et des prophètes dont la fin a été la tombe. En tant qu'enfants de Dieu, nous sommes réconfortés par le fait que notre Dieu s'est fait homme, mort pour nos péchés, et est ressuscité le troisième jour. Le tombeau ne pouvait pas Le retenir. Il vit, et Il siège aujourd'hui à la droite de Dieu le Père dans le Ciel.

Dans 1 Corinthiens 15, Paul explique en détail l'importance de la résurrection du Christ. Certains de Corinthe ne croyaient pas en la résurrection des morts, et, dans ce chapitre Paul donne six conséquences désastreuses s'il n'y a pas de résurrection :
1) la prédication du Christ n'aurait pas de sens (v. 14),
2) la foi dans le Christ serait inutile ( v. 14);
3) tous les témoins et les prédicateurs de la résurrection serait menteurs (v. 15);
4) ne serait racheté du péché (v. 17);
5) tous les croyants anciens auraient péri (v. 18), et
6) les chrétiens seraient les plus à plaindre sur la terre (v. 19).
Mais le Christ a en effet ressuscité des morts et "est devenu les prémices de ceux qui se sont endormis" (v. 20), assurant que nous allons le suivre dans sa résurrection.

La Parole inspirée de Dieu garantit la résurrection des enfants de Dieu à la seconde Venue de Jésus-Christ pour enlever l’Église. De tels espoirs et assurances résident dans un grand chant de triomphe, comme Paul écrit dans 1 Corinthiens 15. 55, "O mort, où est ta victoire ? O mort, où est ton aiguillon ? "

Comment ces versets à la fin se rapportent à l'importance de la résurrection ? Paul répond: «... vous savez que votre travail dans le Seigneur n'est pas en vain» (v. 58). Il nous rappelle que parce que nous savons que nous seront ressuscités à une vie nouvelle, nous pouvons souffrir la persécution et du danger pour l'Amour du Christ (v. 29-31), comme il le faisait. Nous pouvons suivre l'exemple des milliers de martyrs à travers l'histoire de l’Église qui ont volontiers échangé leur vie terrestre pour la vie éternelle par la résurrection.

La résurrection est la victoire triomphante et glorieuse pour chaque croyant. Jésus Christ est mort, a été enseveli, et est monté au ciel le troisième jour selon les Écritures. Et, Il revient bientôt ! Les morts en Christ ressusciteront, et ceux qui restent et qui sont en vie à Sa venue seront changé et recevoir de nouveaux et glorieux corps (1 Thessaloniciens 4. 13-18). Pourquoi la résurrection de Jésus-Christ est-elle si important au salut ? Il a montré que Dieu a accepté le sacrifice de Jésus en notre nom. Cela prouve que Dieu a le pouvoir de nous élever d'entre les morts. Elle garantit que ceux qui croient dans le Christ qu'ils ne resteront pas morts mais seront ressuscités pour la vie éternelle. Tel est notre espoir béni !

Les élus ne sont pas justifiés dès leur élection, mais lorsqu’ils sont unis au Christ par la foi (Voir Tite 3. 4-7).

La théologie réformée enseigne que la régénération doit nécessairement précéder la foi puisque l’être humain naturel, étant mort dans son péché, est incapable de croire. Ceci étant, la grâce de la régénération est nécessairement antécédente à la grâce de la justification. Mais comment l’être humain pourrait-Il obtenir la faveur du seul Dieu Saint alors qu’il est sous sa colère tant qu’il demeure dans l’impiété (Jean 3. 36) ? Si Dieu ne pardonne pas les péchés sans que l’être humain ait la foi, faut-il conclure que Dieu régénère des pécheurs qu’il n’a pas encore pardonnés ?

Certains théologiens résolvaient cette difficulté en affirmant la doctrine de la justification éternelle. Selon eux, les élus furent de tout temps justifiés en Christ aux yeux de Dieu. Puisqu’ils sont l’objet de l’Amour éternel de Dieu (Éphésiens 1. 4-5) et puisque Dieu justifie l’impie (Romains 4. 5 ; 5. 6-10), cela ne signifie-t-il pas qu’ils étaient justifiés alors qu’ils étaient encore impies avant même d’avoir la foi ?

Voici comment le quatrième paragraphe sur la doctrine de la justification répond à cette question : De toute éternité, Dieu a décrété de justifier tous les élus, et au temps fixé, Christ est mort pour leurs péchés, et Il est ressuscité pour leur justification. Néanmoins, ils ne sont pas justifiés personnellement jusqu’à ce que le Saint-Esprit, en temps voulu, leur applique de fait le Christ.

Dans ce paragraphe ci-dessus, nous retrouvons le décret divin de justifier les élus, l’accomplissement historique de la rédemption des élus par la mort et la résurrection de Christ et l’application personnelle de la rédemption aux élus. Il s’agit respectivement de l’œuvre du Père, l’œuvre du Fils et l’œuvre du Saint-Esprit telle que décrite en Éphésiens 1. 3-14. Concernant la justification, elle a lieu de manière effective uniquement lorsque le Saint-Esprit applique personnellement la rédemption acquise par Christ. Dieu a décrété notre existence avant que nous existions et nous n’avons pourtant pas existé avant de naître, de même Dieu a décrété notre justification dans l’éternité, mais elle n’a pas eu lieu avant que nous naissions de nouveau.

La doctrine de la justification éternelle fut affirmée par des théologiens réformés en réponse à une certaine conception arminienne de la justification par la foi qui leur semblait compromettre la grâce. Selon cette conception, la foi elle-même serait reconnue comme justice aux croyants. Pour contrer cette fausse doctrine, les tenants de la justification éternelle affirmaient que la foi n’était que la manifestation consciente et subjective de la justification. La justification éternelle devait préserver l’inconditionnalité de la grâce en ne faisant pas de la foi la condition du salut, mais son effet. Les élus seraient éternellement justifiés qu’ils croient ou non et la foi serait ni plus ni moins que la prise de conscience de cette justification qui se manifesterait tôt ou tard chez tous les élus.

Ceux qui défendent la justification éternelle ont raison de dire que la foi n’est pas une condition, mais un effet de la grâce puisque celle-ci est entièrement inconditionnelle (Romains 4. 16, 11. 6). Ce n’est pas la foi qui cause la grâce, mais la grâce qui cause la foi. La foi fait partie de l’héritage que Christ a acquis pour ses élus (Éphésiens 2. 8-10 ; Hébreux 9. 15). Cependant, les élus ne sont pas justifiés pour autant avant de croire. Quelle est donc la différence entre un élu avant sa justification et un élu justifié ?

La différence ne se trouve pas en Dieu « chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation » (Jacques 1. 17). Dieu n’est pas passé d’une disposition hostile envers ses élus jusqu’à ce qu’il soit réconcilié avec eux au moment de leur conversion. Pourtant l’Écriture déclare qu’avant notre conversion nous étions morts dans nos offenses (Éphésiens 2. 1), étrangers et ennemis (Éphésiens 2. 12) et sous la colère de Dieu (Jean 3. 36). Par ailleurs, Dieu aimait déjà les siens alors même qu’ils étaient rebelles (Romains 5. 8-10 ; Jean 3. 16) ? Dieu était-il déchiré entre sa Colère envers ses ennemis et son Amour pour ses élus?

Il est difficile pour des créatures finies de réfléchir aux dispositions éternelles de Dieu, car il nous est impossible de ne pas les transposer dans notre cadre de référence temporel et créationnel. La difficulté augmente lorsque nous ne saisissons pas le langage figuratif qui décrit la justice de Dieu comme une colère et une émotion d’hostilité. En vérité Dieu aime ses élus d’un Amour éternel (Jérémie 31. 3). Cet amour ne peut ni augmenter ni diminuer. Le péché de l’être humain n’altère pas l’Amour de Dieu. Maintenant, ceci est la réalité immuable de Dieu ; du point de vue de la réalité de l’être humain, il y a de nombreux changements.

Lorsqu’un être humain passe du statut d’ennemi de Dieu au statut d’enfant de Dieu, le changement n’est pas en Dieu, mais dans l’être humain. Exactement comme le soleil qui demeure fixe à sa place en émettant perpétuellement le même rayonnement, pourtant du point de vue de la terre, le soleil semble constamment changer de phase et varier de degré. Le changement se produit cependant du côté de la terre et non du soleil.

Les étapes qui nous mènent de la rébellion à la réconciliation ne produisent pas de changements en Dieu comme tel, mais seulement en nous. Avant d’être justifié, un élu est aimé de Dieu, mais il n’a pas encore l’Amour de Dieu en lui, car il n’est pas actuellement uni au Christ. L’élection a elle seule n’est pas le salut puisqu’il n’y a pas de justification sans la foi. Cependant, c’est bien l’élection qui assure la justification puisqu’elle est la grâce qui précède et qui cause toutes les étapes du salut avant et après la justification. Le lien entre l’élection et la justification est aussi irréductible que le lien entre la grâce et la foi.

Parmi les chrétiens, plusieurs se retrouvent confronté à une terrible question qui provoque énormément de soucis. “Suis-je sauvé ?”. Ils s’examinent, mais ne peuvent pas répondre positivement à cette question. Ils se tourmentent, car ils ne s’estiment pas dignes d’un tel privilège. Ils estiment être de trop grands pécheurs. Ils lisent la Parole de Dieu mais le doute demeure et tourmente leurs âmes.

Comprenons qu’il est possible d’être sauvé sans en avoir l’assurance de son salut. Ce qui compte pour Dieu, c’est que nous ayons la foi et non pas l’assurance du salut. Le fait de s’interroger sur notre propre salut est plus fréquent avec les nouveaux chrétiens et avec ceux qui ont grandi dans des familles chrétiennes. Ils grandissent dans la Parole de Dieu et ne peuvent pas se souvenir de leur conversion. Ce genre de questionnement arrive aussi à des croyants matures qui aiment Dieu, ce fut entre autres le cas de Hudson Taylor, le missionnaire qui apporta l’Évangile au centre de la Chine.

Deux questions à se poser concernant son salut

Les disciples dirent : "Qui peut donc être sauvé ? Jésus les regarda, et leur dit : Aux hommes cela est impossible, mais à Dieu tout est possible" (Matthieu 19. 25-26).

Si vous faites partie de ceux qui se croient indignes du salut, vous avez raison, vous n’êtes pas digne du salut. En fait personne ne l’est ! Sauf que, Dieu n’exige pas que nous en soyons dignes. Un jour les disciples de Jésus Lui ont demandé : “Qui peut donc être sauvé ?”. Jésus les regarda et leur dit : “Aux hommes cela est impossible, mais à Dieu tout est possible.” (Matthieu 19. 25-26). Le salut est inaccessible par nos propres forces. Par contre, Dieu est en mesure de nous l’accorder et c’est exactement ce qu’Il désire.

"C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie" (Éphésiens 2. 8-9).

Certains estiment ne pas avoir fait suffisamment de bonnes œuvres pour obtenir leur salut. Prenez donc note que personne ne sera sauvé par le moyen de leurs œuvres. Dans sa lettre aux Éphésiens, Paul affirme clairement que ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie (Éphésiens 2. 9). Il n’y a absolument aucune œuvre que nous puissions faire pour être sauvé.

Le critère unique de Dieu est simple et accessible pour tout le monde, il nous suffit de croire, oui Dieu a décidé de rendre son salut accessible. Paul déclare que : “c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu” (Éphésiens 2. 8). Le moyen est par la foi, aucune œuvre n’est requise pour le salut. C’est Dieu qui par Jésus se charge de notre expiation. Il a tout accompli à la croix du mont Golgotha. Prétendre que nous devons faire quelque chose pour notre salut est littéralement affirmer que le sacrifice de Jésus est insuffisant. Il l’a fait une fois pour toutes (1 Pierre 3. 18) et cela est suffisant pour couvrir les péchés passés, présents et futurs.

Alors donc, la première question nécessaire pour avoir une réponse biblique à la question “Suis-je sauvé ?” est : As-tu la foi ?

Ce que Dieu attend pour accorder le salut est que nous placions notre foi en Lui et en son Fils Jésus. Il s’agit d’une foi sincère qui pousse à revendiquer le pardon offert par Dieu par l’œuvre de son Fils. Si vous le croyez, vous avez un début de réponse. Je dis bien ici un début de réponse, car Dieu fait la différence entre une déclaration de foi sincère et une sans conviction. C’est pourquoi il nous faut une deuxième question pour se rassurer.

La deuxième question qui mérite une réponse afin d’obtenir l’assurance du salut est : Est-ce que le Saint-Esprit de Dieu a transformé ta vie ?

Lorsqu’une personne met sa foi en Christ, l’Écriture nous affirme qu’il expérimente la Nouvelle Naissance. L’Esprit Saint vient vivre activement dans le croyant et Il agit puissamment pour faire en sorte qu’il croisse de progrès en progrès pour nous sanctifier vers la stature parfaite de Christ (Éphésiens 4. 13).

"L’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné" (Romains 5. 5).

L’Écriture nous dit que le Saint-Esprit agit premièrement en répandant l’amour de Dieu dans le cœur de ceux qui croient (Romains 5. 5). Une des manières que nous pouvons constater notre amour pour Dieu est de garder sa Parole (Jean 14. 23-24). Il s’agit d’avoir le désir d’approfondir et de comprendre les Écritures en cherchant de tout notre cœur à lui obéir, ainsi nous démontrons un véritable amour pour Dieu. Nous cherchons à Lui être entièrement agréables (Colossiens 1. 10).

"Le fruit de l’Esprit c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, l’amabilité, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi" (Galates 5. 22-23).

Aussi, le Saint-Esprit produit dans la vie des gens qui l’ont reçu son fruit qui se compose de l’amour, de la joie, de la paix, de la patience, de la bienveillance, de la bonté, de la fidélité, de la douceur et de la maîtrise de soi (Galates 5. 22-23). Tous ses traits de caractère se manifestent dans la vie des enfants de Dieu. De plus, le Saint-Esprit fait en sorte que chacun des croyants reçoit un ou des dons spirituels pour servir dans l’Église (1 Corinthiens 12. 7-11). Cependant, concernant les dons, les jeunes croyants pourraient ne pas encore être conscients de leur don spirituel.

Une autre chose importante concernant l’Esprit Saint est qu’il a aussi la responsabilité d’enseigner et de rappeler les paroles de Jésus (Jean 14. 26). Dans les temps opportuns, il met dans le cœur du croyant les versets de l’Écriture afin de répondre à la situation qu’il vit.

Alors donc, celui qui doute peut également se poser cette deuxième question avec plus de détail : “Est-ce que l’Esprit de Dieu agit en moi en me donnant l’amour pour Dieu, en m’accordant son fruit et ses dons spirituels ?”

Répondre oui à cette question peut rassurer ou accorder l’assurance du salut. Éliminant définitivement tout doute concernant le salut. Le fait de voir l’Esprit agir dans nos vies en nous poussant à accomplir ce qui est bien démontre que nous avons été sauvé puisque le Saint-Esprit est en nous.

Notons ici la nuance par rapport aux œuvres, nous ne sommes pas sauvé par elles mais, cependant, les œuvres démontrent qu’une personne est véritablement né du Saint-Esprit. Les œuvres suivent le salut et non l’inverse.

Par contre, répondre non à ces deux questions démontre un urgent besoin de placer sa foi en Dieu et en son Fils Jésus afin de recevoir son Esprit et avoir la vie éternelle qui consiste à connaître Dieu (Jean 17. 3). Celui qui ne place pas sa foi en Dieu n’héritera pas du Royaume de Dieu, il sera au contraire envoyé dans le lieu que Jésus définit comme étant le châtiment éternel (Matthieu 25. 46). Un lieu où il y aura des pleurs et des grincements de dents (Matthieu 24.51).

De nos jours, plusieurs croient être sauvés à tort parce qu’ils ont fait un jour la prière de repentance. Malheureusement, cette prière n’est pas une formule magique qui accorde le salut systématiquement. Cette prière ne devrait même pas être utilisée, car elle induit trop de personnes en erreur et leur accorde un faux espoir. Le salut s’obtient par la foi et nous voyons dans le livre des Actes que plusieurs ont été sauvés sans cette prière.

Plusieurs me diront : Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé par ton nom ? n’avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? et n’avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi" (Matthieu 7. 22-23).

Certains se croient chrétiens sans l’être, ils ont peut-être une pratique religieuse, une présence à l’église le dimanche, mais cela peut se faire sans véritablement être sauvé. Certains ont des œuvres apparentes comme si le Saint-Esprit agirait dans leur vie, mais il leur manque la véritable foi qui consiste à connaître Dieu (Matthieu 7. 22). Ne croyez pas que vous pourrez convaincre Dieu que vous méritez votre salut et cela même si vous estimez avoir un bon bilan de vie. De grâce, n’acceptez pas de vivre ainsi, mais faites la paix avec Dieu et ayez accès au Trône de la grâce. N’attendez pas !

« Sachant que Christ ressuscité des morts ne meurt plus ; la mort n’a plus de pouvoir sur lui » (Romains 6 : 9)
La mort n’a plus de pouvoir sur Jésus, Il l'a vaincu à jamais. N’oublions pas que chacun de nous, qui croyons en Jésus-Christ, nous avons tout en Lui. Jésus n’est pas mort sur la croix pour son propre intérêt. Il n’a commis aucun péché. La Bible dit que Jésus n'a point connu le péché (2 Corinthiens 5 : 21). Jésus est Saint ; pendant son séjour sur la terre, Jésus n’a fait aucun péché et en Lui, il n’y avait aucun péché. Mais Jésus est mort pour nous sur la croix. Toi et moi, nous sommes coupables et Jésus qui est innocent est mort sur la croix pour chacun de nous êtres humains et Il est ressuscité. Dieu nous aime d'un Amour parfait et infini. Dieu est un Dieu Juste et Saint et Il doit punir les péchés.

Parce que Dieu est aussi Amour, Il ne veut pas que nous portions le poids de son Jugement sur nous. C’est pourquoi, Il a envoyé son Fils unique Jésus-Christ. Lorsque Jésus a porté nos péchés à la croix, Dieu a déchainé sur Jésus sa sainte et juste Colère contre toutes nos infractions de la loi divine, contre tous nos péchés. Et c’est pourquoi pour nous enfants de Dieu, le jugement est passé : Jésus a pris notre Jugement et nous avons pris sa bénédiction, Il a été rejeté et nous sommes acceptés.
- Comment Jésus est-Il devenu péché ? C’est en recevant tous nos péchés et en les portant sur Lui sur la croix.
- Comment se fait-il que nous soyons déclarés justes devant Dieu en ne faisant pas d’œuvre ? C'est parce que nous avons cru et reçu sa parfaite Justice.
C’est un échange divin.

« Car Il est mort, et c’est pour le péché qu’Il est mort une fois pour toutes ; Il est revenu à la vie, et c’est pour Dieu qu’Il vit. Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ » (Romains 6 : 10-11). Nous voyons qu'il est écrit, « ainsi vous-mêmes », qui veut dire de la même manière que Jésus est mort au péché une fois pour toutes, nous le sommes aussi. Nous enfants de Dieu, nous sommes morts au péché. Lorsque Jésus est mort sur la croix, nous sommes aussi morts avec Lui parce que Dieu nous a placé en Jésus. Oui, à cause de Jésus, nous pouvons nous reconnaître morts au péché et vivants pour Dieu en Jésus-Christ.
Donc lorsqu’il est écrit que nous sommes morts au péché et que c’est final, qu’est ce que ça veut dire ? : Nous savons que nous péchons dans notre caractère et dans notre conduite. Jésus, qui n'a jamais péché, est mort au jugement du péché, à la malédiction du péché, à la condamnation du péché et à la culpabilité du péché. Ainsi, nous devons nous reconnaître comme morts au Jugement dernier, à la malédiction, à la condamnation et à la culpabilité du péché. Nous ne devons pas permettre au péché d'avoir le droit de nous amener à la culpabilité.

Dieu veut que nous sachions ceci avec certitude : nous sommes sauvés et c’est pour toujours. Jésus a dit : « Je leur donne la vie éternelle ; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main » (Jean 10 : 28). « En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce » (Éphésiens 1 : 7). Quiconque place toute sa confiance en Jésus a déjà la vie éternelle.

« Si par l’offense d’un seul la mort a régné par lui seul, à plus forte raison ceux qui reçoivent l’abondance de la grâce et du don de la justice (c’est un don et non pas un salaire) régneront-ils dans la vie par Jésus-Christ lui seul » (Romains 5 : 17).
Dieu n’a jamais voulu que nous mourions. La mort n’a jamais été dans le plan de Dieu. La mort est venue à cause du péché. Autant que Dieu hait le péché, Il hait aussi la mort. Jésus a conquis non pas seulement le péché, mais aussi la mort. Comment la mort est-elle venue dans le monde ? Par le péché d’un seul homme, Adam. Tout ce qui est arrivé à Adam à cause du péché arrive à ses descendants. Tous ceux qui croient et placent toute leur confiance en Jésus bénéficieront de tous ce que Jésus a accompli pour eux. La Bible dit que par le péché d’un seul homme, la mort est venue sur tous les êtres humains qui étaient tous devenus pécheurs. Mais pour les enfants de Dieu, il n’y a plus de mort. La Bible dit que la mort n’a plus de pouvoir sur tous ceux qui placent réellement leur confiance en Jésus. Lorsque les enfants de Dieu arrivent à la fin de leur vie terrestre, il vont directement dans la gloire de Dieu pour y vivre éternellement. La mort n’a plus d’aiguillon sur eux. Amen !!!

La croix dressée sur le mont Golgotha, où Jésus a été crucifié, est le lieu où s'est réglé le problème du bien et du mal, le centre de toute l'histoire morale du monde. Devant la croix, chacun est mis à l'épreuve. C'est le seul événement du monde qui interroge toute personne, sans échappatoire possible. Repassons brièvement la scène :

Pilate, le gouverneur romain, occupe le siège de l'autorité civile. Mais sur le siège où devrait se trouver la justice, il condamne injustement Celui qu'il a reconnu “juste” (Matthieu 27. 24), et dont il a dit : « Je ne trouve aucun crime en cet homme » (Luc 23. 4). Et il ne fait rien pour empêcher ses soldats de brutaliser Jésus (Matthieu 27. 27-31).

Les prêtres juifs cherchent de faux témoignages, et la foule qui les entoure est d'un même sentiment avec eux, élevant la voix contre Celui qui ne leur avait fait que du bien.

Ceux qui passent sur la route injurient Jésus, donnant libre cours à leur haine sans motif. Et les disciples, qui avaient été si près de lui et si privilégiés, abandonnent leur Seigneur à l'heure du danger, alors qu'il avait demandé à quelques-uns de veiller avec lui.

Enfin Judas, un des douze disciples, après avoir trahi son maître, est acculé au désespoir et au suicide en voyant les conséquences de son acte.

Mais la Grandeur de Jésus et son Amour brillent dans ces moments terribles. Sur la croix, Jésus prie : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23. 34).

Alors que les puissances du mal se liguent contre Jésus dans la scène de la croix, quelle élévation morale brille dans le Crucifié ! Quelle miséricorde envers ses ennemis, quelle dignité sous leurs injures ! Quelle sollicitude envers le brigand repentant ! Quel soin quand Jésus parle une dernière fois à Marie, sa mère ! Quel dévouement à la volonté de son Dieu !

Par-dessus tout, là, Jésus accomplit pleinement la mission que Dieu lui a donnée. Il va ôter le péché en l'expiant, et entrer dans la mort pour l'annuler. Jésus est le Vainqueur, lui seul, parce qu'il a été seul au combat.

Dieu intervient et les ténèbres couvrent la terre en plein midi. Il accepte, là, le sacrifice de l'Agneau qui avait dit : « Voici, je viens pour faire ta volonté » (Hébreux 10. 9). Dieu, ayant agréé cette victime, exerce maintenant le jugement envers elle. Jésus fut fait péché pour nous sur la croix et Il en subi un châtiment complet, sans aucune atténuation. Dieu se doit d'agir envers notre Remplaçant selon toute la rigueur de sa Justice.

Alors, quand le sacrifice est accompli, quand Jésus a donné sa vie, le voile du temple se déchire depuis le haut jusqu'en bas, image de l'accès désormais possible dans le Paradis, où un brigand est accueilli le jour même. Dieu proclame ainsi la pleine satisfaction qu'Il trouve dans l'œuvre que Jésus vient d'achever, avant d'en donner la preuve éclatante en ressuscitant Jésus d'entre les morts.

Et nous, lecteurs, avons-nous accepté pour nous-même le sacrifice du Christ ? Pouvons-nous dire : « Véritablement celui-ci était Fils de Dieu » (Matthieu 27. 54) ?

"Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre" (2 Timothée 3. 16-17).

Plusieurs livres traitent de choses religieuses qui ont été inspirés par diverses croyances mais à l’exception de la Bible, aucun n’affirme être la Parole de Dieu. La Bible est totalement différente de tout autres livres religieux car elle s’identifie clairement comme étant inspirée par Dieu.

Dans sa lettre adressée à Timothée, l’apôtre Paul utilise le mot “inspiré” en faisant allusion à l’ensemble des Écritures qui composaient la Bible à son époque. Ce mot en grec est “théopneusie” qui signifie soufflé par Dieu ou divinement inspirée. En choisissant ce mot, Paul affirme que chacun des auteurs de la Bible ont été inspiré par Dieu personnellement. Ils ont été l’outil de Dieu pour nous faire connaître sa révélation.

On retrouve plusieurs affirmations concernant comment Dieu a dirigé la rédaction de sa Parole. Déjà, Moïse s’est vue dictée par l’Éternel le témoignage de Dieu (Exode 24.4 ; Deutéronome 27:3). Se fut la même chose avec les prophètes comme par exemple Ésaïe qui reçu l’ordre de l’Éternel d’écrire (Ésaïe 8. 1 ; 30. 8). Jérémie, le prophète, s’est vue confié la charge également d’écrire dans un livre toutes les paroles dites par Dieu sur Israël et sur Juda, et sur toutes les nations (Jérémie 36. 2). Nous retrouvons ce genre de déclaration venant de Dieu dans plusieurs manuscrits bibliques.

"Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes, Dieu, dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils…" (Hébreux 1. 1-2a).

Dans le Nouveau Testament où nous retrouvons les Évangiles et les Épîtres, il est dit dans Hébreux 1 qu’après que Dieu s’est révélé dans le passé à plusieurs reprises aux prophètes, Dieu dans les derniers temps a parlé par son Fils Jésus.

D’ailleurs, Jésus est présenté comme étant la Parole par l’apôtre Jean lors de l’introduction de son l’Évangile qu’il a écrit (Jean 1.1). Pierre de son coté reconnait en Christ qu’il a les paroles de la vie éternelle (Jean 6:68).

Jésus dans son ministère a reconnu les Écritures de l’Ancien Testament comme étant véridique. A trois reprises, il cite l’Ancien Testament dans l’Évangile de Matthieu. Il attribut à Dieu le commandement d’honorer son père et sa mère que nous retrouvons dans les dix commandements dans le livre d’Exode (Matthieu 15. 4). Il affirme que Dieu est le créateur en reconnaissant le récit de la création comme véridique (Matthieu 19. 4-5) et également en reconnaissant que Dieu est le Dieu des patriarches (Matthieu 22. 31). En disant cela, Jésus reconnaît que l’Ancien Testament est la Parole de Dieu.

De plus, dans l’ensemble du Nouveau Testament, nous retrouvons plusieurs mentions affirmant que Jésus a accompli plusieurs prophéties de l’Ancien Testament.

La Bible est donc le témoignage du Dieu Créateur qu’il désire partager avec l’ensemble de l’humanité. Son témoignage nous raconte comment Lui, un Dieu Saint, a désiré rétablir une communion avec le monde qu’il a créé en respectant sa Justice par le moyen de son amour incarné en Jésus, son Fils, qui est venu accomplir l’œuvre rédemptrice annoncé d’avance dans l’Ancien Testament.