salut

« Je n'ai pas honte de l'évangile, car il est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit » (Romains 1. 16). « Comment échapperons-nous, si nous négligeons un si grand salut ? » (Hébreux 2. 3).

Le 15 mars 1817, César Malan prêcha à Genève sur le thème suivant : “L'être humain ne peut être sauvé que par Jésus Christ”, en s'appuyant sur ce texte de l'évangile : « Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ceux qui étaient perdus » (Luc 19. 10). César Malan parla avec une grande clarté de l'Évangile de la grâce. Écoutons-le :
« O pécheur qui te confies en toi-même, quand cessera ton aveuglement ? Quand voudras-tu comprendre qu'à moins que tu laisses Jésus se charger de tes péchés et n'apaise pour toi ton Juge, jamais tu ne pourras voir Dieu et vivre avec Lui ? Je sais bien que cette vérité ne vous est pas agréable, mais qu'importe. S'il faut choisir entre vous être agréable ou vous dire la vérité, mon choix est fait. Ce n'est pas de vous plaire qu'il s'agit, mais de vous annoncer le message du Salut en Jésus, de la Grâce de Dieu, pour que vous soyez sauvés de tous vos péchés en croyant et en plaçant votre confiance en Jésus. Laisse donc là, pécheur, tout ce qui cause ta misère, dépouille-toi de cet orgueil qui t'aveugle et qui te perd. Renonce à ta propre justice et crois à l'Évangile. Ne dis pas que tes péchés sont trop grands. Le seraient-ils plus que le don merveilleux du seul Dieu Sauveur ? Vous n'avez qu'une seule vie à vivre pour que vous soyez sauvés par la foi en Jésus et que vous ayez la Vie Éternelle. Votre vie sur la terre est courte et incertaine. Est-ce que le Salut de votre âme est si peu important pour vous ? Avez-vous un bien plus précieux ? Êtes-vous tellement orgueilleux que vous préféreriez vivre à votre guise dans une courte vie plutôt que d'accepter l'offre de la Vie Éternelle en Jésus et de vivre avec Dieu au Paradis pour l'éternité ? ».

César Malan termine sa prédication. Il a prêché sans retenue, toute son âme attachée à la Parole de Dieu. Il descend alors de la chaire et il ne rencontre que du mépris. Oh combien César Malan a t-il été déçu par ses auditeurs ! Tous les prédicateurs et tous les chrétiens savent très bien que l’Évangile rencontre souvent, très souvent même, de l’opposition. Il est mal reçu dans le monde, et jusque dans l’Église du Seigneur. Et César Malan le constate amèrement. Quelle douceur dans sa bouche lorsqu’il proclamait le Salut par la foi en Jésus-Christ du haut de la chaire, et quelle amertume devant l’incompréhension des siens !
César Malan rentra chez lui accablé, déçu par ses auditeurs. Mais le Seigneur Dieu, dans son Amour infini pour les siens, réconforta et encouragea son serviteur.

Qui de vous ont déjà voyagé, et quel est l’effet de savoir que vous partiez en voyage ? Savez-vous quelle est la plus grande joie pour un disciple du Seigneur Jésus ? C’est qu’il sait qu’il a sa place dans la vie éternelle au Ciel.
Un jour une personne a demandé aux apôtres : « Que faut-il faire pour être sauvé ? Paul et Silas répondirent : Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille. Et ils lui annoncèrent la parole du Seigneur, ainsi qu’à tous ceux qui étaient dans sa maison » (Actes 16. 30-32).

Beaucoup de gens se sont fait une idée personnelle sur « après la mort ». — Ils y en a qui croient qu’il y a un Ciel et un Enfer et ils pensent que tous vont entrer au Ciel. — Ils y en a qui croit qu’il y a un Ciel et un Enfer et ils veulent aller en Enfer. — Ils y en a qui ne croit pas à rien de tout cela, ils pensent que tout s’arrête à la mort. Mais que dit Dieu ?
Nous pouvons avoir des idées personnelles, mais nous n’y sommes jamais allés. Nous n’avons pas le choix vraiment, pour le savoir il faut écouter ce que la Bible dit sur le Salut. La Bible dit que tous ressusciteront, soit pour la vie, soit pour le jugement. Jésus a dit : "Ne vous étonnez pas de cela ; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront.. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement" (Jean 5. 28-29).
Doit-on ignorer ce que Dieu a dit ? Si oui, nous risquons, qui nous arrive comme la Bible le dit : "Telle voie paraît droite à un homme, mais son issue, c’est la voie de la mort" (Proverbes 14. 12).

QUE VEUT DIRE LA BIBLE PAR CROIRE EN JÉSUS POUR ÊTRE SAUVÉ ?

1 — Il faut premièrement réaliser que nous sommes des pécheurs et qu’il y a des conséquences à cela.
La Bible dit que tous les êtres humains sont pécheurs. "Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3. 23). Les péchés que nous avons tous faits mettent une séparation entre nous et Dieu. "Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation entre vous et votre Dieu; Ce sont vos péchés qui vous cachent sa face et l’empêchent de vous écouter" (Ésaïe 59. 2). Tous sont classés pêcheurs, mais il y a une possibilité d’être sauvé par le moyen de la foi en Jésus-Christ. "Mais l’Écriture a tout renfermé sous le péché, afin que ce qui avait été promis fût donné par la foi en Jésus-Christ à ceux qui croient" (Galates 3. 22).

2 — Il faut écouter ce que Jésus est venu dire et faire pour nous.
"En effet, le Christ Lui-même a souffert, une fois pour toutes, pour les péchés des humains; innocent, il est mort pour des coupables, afin de vous amener à Dieu. Il a été mis à mort dans son corps humain, mais il a été rendu à la vie par le Saint-Esprit" (1 Pierre 3. 18 BFC)
Grâce à son sacrifice sur la croix, cela nous a permis d’être réconciliés avec Dieu et d’être sauvés. "Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie" (Romains 5. 10).

3 — Au moment qu’on se tourne vers Jésus pour être pardonné, Il nous donne le Saint-Esprit.
"En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire" (Éphésiens 1. 13-14).
Cela nous permet de recommencer notre vie à zéro. Cela s’appelle naître de nouveau (nouvelle naissance). "Jésus lui répondit : en vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu" (Jean 3. 3).
La Bible nous dit que nous sommes devenus enfants de Dieu. "Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu" (Jean 1. 1).
C’est une promesse incroyable pour des gens comme nous qui avons tous péché. Puisqu’étant dans nos péchés, nous étions privés de la présence de Dieu. La mort de Jésus sur la croix pour le pardon de nos péchés était nécessaire, sans cela nous n’aurions pas pu recevoir le Saint-Esprit.
Comme Jésus l’a dit : sans recevoir le Saint-Esprit, nous ne pouvions pas aller au Paradis. "Jésus répondit : en vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu" (Jean 3. 5).
Maintenant il suffit de nous repentir et de croire au sacrifice parfait de Jésus pour recevoir le pardon de nos péchés. "Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit" (Actes 2. 38).
Par la suite, le Saint-Esprit va nous guider, Il nous conduira et nous enseignera dans la volonté de Dieu. "Mais le consolateur, l’Esprit-Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit" (Jean 14. 26).

La Bible nous donne comme promesse : "Et voici ce témoignage, c’est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie; celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie. Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu" (1 Jean 5. 11-13).

Certains enfants de Dieu, ayant reconnu leur culpabilité devant Dieu, s'étant repentis de leurs péchés, ayant cru au Seigneur Jésus mort pour leurs péchés et ressuscité pour leur justification, craignent de perdre leur Salut s'ils commettent une faute grave ou si, étant tentés, ils retombent dans le péché. Il est bien vrai que si notre Salut dépendait de notre marche quotidienne, nous n’aurions que très peu d’espoir et nous n’oserions pas prétendre être sauvés. Mais, gloire à Dieu ! Notre Salut repose sur l’œuvre de Jésus-Christ accomplie parfaitement à la croix.
Écoutons ce que Jésus a dit ; et si un enfant de Dieu craignait de perdre son salut, nous l’invitons à apprendre ces paroles par cœur : « Mes brebis écoutent ma voix, moi je les connais, et elles me suivent ; moi, je leur donne la vie éternelle; elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous, et personne ne peut les arracher de la main de mon Père. Moi et le Père, nous sommes un. » (Jean 10. 27-29)
Les enfants de Dieu (les vrais croyants en Jésus) appartiennent désormais à Celui qui les a rachetés, Jésus-Christ. « Sachant que vous avez été rachetés … non par des choses corruptibles, de l’argent ou de l’or, mais par le sang précieux de Christ... » (1 Pierre 1. 18-19). Alors, comment le Seigneur Jésus pourrait-Il se laisser ravir une seule de ses brebis qu’Il a rachetée à un si grand prix, celui de son précieux sang versé, de sa vie donnée sur la croix ? Les enfants de Dieu ne périront jamais, déclare Jésus, parce qu’Il leur a donné la Vie Éternelle. Puisque Jésus, le Tout-Puissant, parle de Vie Éternelle, toute possibilité d’y mettre un terme est exclue.

Si, par manque de vigilance, un enfant de Dieu pèche (à qui cela n’arrive-t-il pas ?), sa conscience en est troublée, la paix et la communion avec le seul vrai Dieu sont interrompues jusqu’à ce qu’il confesse son péché. Un enfant qui a commis une faute se trouve mal à l’aise devant son père jusqu’à ce qu’il avoue, mais il reste toujours son enfant. Prenons l’exemple de David qui a commis un double péché très grave avec la femme d'Urie et Urie lui-même : adultère et meurtre (2 Samuel 11). Quand il confesse son péché, au Psaume 51. 12, il dit : « Rends-moi la joie de ton salut ». Il ne dit pas « rends-moi ton salut » puisqu'il l'a toujours, mais il en a perdu la jouissance.
Un enfant de Dieu qui a péché, ne peut pas se sentir à l'aise devant Dieu son Père Céleste, et perd ainsi la jouissance de son salut – et non pas son salut –. Un enfant fautif perd la jouissance de l’amour paternel, mais il est toujours aimé de son père et restera toujours son enfant.

Un être humain, devenu enfant de Dieu, racheté à grand prix par le Seigneur Jésus reste éternellement dans Sa Puissante Main de laquelle personne ne pourra l'arracher. Même s'il a commis une faute grave, Dieu, dans parfait Amour et par le Saint-Esprit qui habite en lui, travaille dans son cœur, en le brisant s'il le faut, pour l'amener à confesser son péché et à s'en repentir. C'est alors que nous avons cette merveilleuse promesse : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1. 9).
Dieu achèvera son œuvre en nous qui sommes ses enfants, malgré nos défaillances, parce que Jésus-Christ est le Médiateur de notre salut. Il intercède continuellement dans le Ciel pour chacun de nous et son intercession est toujours efficace, car elle est fondée sur la valeur éternelle de son sang devant Dieu. Ainsi, nous sommes continuellement « sauvés par sa vie » (Romains 5. 10), car « Jésus est toujours vivant pour intercéder pour nous » (Hébreux 7. 25). Jésus-Christ est notre Avocat auprès de Dieu notre Père (1 Jean 2. 1).
La Bible dit : « Il (Dieu) nous a vivifiés ensemble avec le Christ... et nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes dans le Christ Jésus » (Éphésiens 2. 5-6). Cela signifie que Dieu ne nous a pas de nouveau replacés dans la condition où se trouvait Adam avant sa chute, mais que Dieu a créé pour nous quelque chose d’entièrement nouveau : en Jésus-Christ, nous appartenons maintenant à la nouvelle création. Et parce que nous appartenons déjà à la nouvelle création, nous ne pouvons plus jamais être perdus.

Amis lecteurs, si vous avez reconnu votre état de culpabilité devant Dieu et que vous croyez au Seigneur Jésus mort pour vos péchés et ressuscité pour votre justification (Romains 4. 25), vous avez dès à présent la Vie Éternelle car « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle » (Jean 3. 36). Cette vie éternelle ne peut, en aucune manière, vous être ôtée.
La Vie Éternelle n’est pas seulement une vie qui n’a pas de fin, mais c’est aussi une vie de caractère divin : « Lui (Jésus) est le Dieu véritable et la vie éternelle » (1 Jean 5. 20). Le Seigneur Jésus a dit aussi : « C’est ici la vie éternelle, qu’ils te connaissent seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ » (Jean 17. 3).
La Vie Éternelle consiste à connaître Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ, à être dans une relation vivante et personnelle avec le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Cela signifie donc avoir la Vie de Jésus-Christ Lui-même. La Vie Éternelle est la vie divine. Celui qui a la Vie Éternelle, participe à la nature divine, comme l’apôtre Pierre l'a écrit dans 2 Pierre 1. 4. Cette vie peut-elle avoir une fin ? Peut-elle mourir en nous, cette vie qui a vaincu la mort dans la résurrection de Jésus-Christ ? Impossible. C’est pourquoi, tous les passages parlant du fait que les croyants en Jésus (les enfants de Dieu) possèdent la vie éternelle sont des preuves certaines qu’aucun enfant de Dieu ne peut jamais être perdu.

Un Sauveur pour des hommes… Jésus est venu pour nous sauver. C'était sa mission première. Le dernier acte sur la terre accompli par Jésus fut sa mort sur la croix.
Partout dans l’Écriture, nous trouvons le Sauveur et des hommes.
C'est Jésus qui a fait de Pierre un pêcheur d'hommes ; c'est Lui qui a choisi les douze suite à un temps de prière, même Judas faisait partie du lot ; c'est Lui qui a choisi Paul comme instrument pour porter son Nom devant les nations.
C'est Jésus qui a inspiré les différents auteurs de l’Évangile et des autres livres de la Bible. Rien n'est le fait du hasard, mais le fruit de la volonté de Dieu.
Et nous dans tout ça ? « Nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres que Dieu a préparées d'avance pour nous afin que nous les pratiquions » (Éphésiens 2. 10).
Avons-nous peur de répondre à la demande de Dieu ? Comme Moïse, Gédéon, Jonas et tant d'autres - toute proportion gardée…
Écoutons les paroles de Jésus. « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais moi je vous ai choisis et je vous ai établis afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure » (Jean 15. 16).
Un Sauveur et des hommes... Il en a toujours été ainsi.

UN PARDON TOTAL

Le pardon est un sujet dont on ne se lasse pas, tellement il est important - pour ne pas dire fréquent - dans notre relation avec le Seigneur Jésus. Le pardon est d'abord l’une des bases de l’Évangile et il nous accompagne ensuite tous les jours de notre vie. La Bible dit que le Seigneur Jésus « ne se lasse pas de pardonner » (Ésaïe 55. 7). Et le psalmiste disait : « Pardonne-moi ceux [les égarements] que j'ignore » (Psaume 19. 12).
Le pardon est à l'image du Seigneur Lui-même, c'est-à-dire généreux. Il est le résultat de l'Amour de Dieu dans sa largeur, sa longueur, sa profondeur et sa hauteur. Il n'y a pas un seul péché qui ne puisse être pardonné. Il n'y a pas de sélection dans ce domaine.
Jésus a été fait péché pour nous pour que nous recevions le pardon.

Pardon et repentance :

« Repentez-vous et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés » (Actes 2. 38).
Voilà ce que Pierre prêchait. Nous ne pouvons apprécier le pardon que dans la mesure où nous mesurons la faute. Ce qui rend le pardon encore plus beau.

Question de foi :
Le pardon n'est pas une question de ressenti - même si cela peut se produire ; mais avant tout, il se reçoit par la foi. Je crois ce qui est écrit dans la Bible et je l'accepte.
Si Jésus a dit qu'il nous faut éventuellement pardonner septante fois sept fois dans la même journée à quelqu'un qui nous a offensé, à combien plus forte raison le pardon de Dieu est et sera encore plus important.

En Jésus :
Et en Lui seul. La Bible insiste sur ce point. « Et si quelqu'un a péché, nous avons un avocat après du Père, Jésus-Christ le juste » (1 Jean 2. 1).
Jésus-Christ prie pour nous ; nous n'en mesurons pas toujours l'importance ni les conséquences. Nous avons sans doute été gardés de bien des choses parce que Jésus prie pour nous.
Pour conclure, voici ce que dit la Bible : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1. 9).

Lorsqu'un être humain pécheur entend et comprend par le merveilleux Message de l'Évangile que Dieu n'est pas seulement le juste Juge mais aussi le Sauveur plein de compassion, Il apprend également que ce Dieu a envoyé son Fils afin subir la Colère divine pour des pécheurs. Oui, l'Évangile lui montre qu'il existe un pardon gratuit qui s'obtient par la foi en Jésus-Christ.
Éveillé à l'annonce de cette nouvelle, le pécheur se hâte de venir trouver un refuge auprès de Christ, sachant que s'il rejette le Message de l’Évangile qu'annonce Jésus-Christ, il ne lui restera plus qu'à subir le châtiment éternel de tous ses péchés qu'il mérite. Il comprend aussi que, s'il accepte et reçoit le merveilleux Message du Salut en Jésus, il est sauvé pour l'éternité et que cela donnera toute la gloire à la grâce infinie de Dieu.

Nous trouvons donc que le Nom et l'œuvre de Jésus interdisent le désespoir et illumine d'un rayon d'espoir l'âme qui gît dans les ténèbres. On pourrait penser que l'être humain pécheur ainsi convaincu de son péché s'emparerait immédiatement de l'Évangile de la grâce souveraine, de cette bonne nouvelle du seul Sauveur et d'un plein salut offerts gratuitement. On pourrait imaginer que, dès l'annonce de l'Évangile, quiconque dans cette condition s'écrierait avec joie : « Voici le Sauveur que je veux ! Quelle grâce étonnante ! Voici tout ce que je désire ! Ce salut répond à tous mes besoins ! Je vais m'y reposer et y trouver ma gloire ! »
Hélas, ce n'est pas toujours le cas. Il est plus courant de voir l'être humain éveillé au sentiment de son péché faire preuve de réticence, parfois d'une grande réticence à recevoir la consolation de cet Évangile merveilleux.
Cela ne vient d'aucun défaut présent dans le Message de la grâce. La grâce divine est tout à fait capable de parer aux besoins du pécheur.

Cette réticence à se saisir du Sauveur Jésus découle d'une incompréhension de la grâce elle-même. L'être humain cherche en lui-même l'authentification qui lui permettra de recevoir Christ. Il craint de ne pas avoir été encore assez humilié par son sentiment de péché. Il se demande si son dégoût du péché est assez profond. Il s'inquiète de ne pas voir ses désirs pour Christ et la sainteté aussi forts qu'ils devraient l'être. C'est ainsi que les pécheurs résistent à la Grâce de Dieu, lors même qu'ils sont sous la conviction du péché et désirent le Salut. Cela montre combien il est difficile pour l'orgueil de l'être humain pécheur de venir à Christ sur la base de la grâce seule.
Oui, il est vrai que le renoncement de soi qu'exige l'Évangile est le sacrifice le plus difficile pour l'orgueil de l'être humain.

Dieu Le Tout-Puissant n’est pas limité à une seule manière d’agir dans l’esprit des pécheurs quand Il les amène à découvrir leur état, leur nature et leur danger. Dieu est Souverain et agit comme Il lui plaît, dans ce domaine comme en tout autre.
Tout être humain pécheur doit ressentir son besoin avant de chercher ou d'accepter de l'aide aux mains de la grâce divine, mais le Seigneur Jésus possède diverses manières d'amener les siens à ressentir et accepter sa puissance. Il éclaire certains d'une manière plus graduelle et les attire à Christ avec douceur, avec des cordages d'amour pourrait-on dire. Il frappe d'autres avec une conviction soudaine, comme avec la voix du tonnerre ou l'éclat de l'éclair. Il amène ces gens au bord même du désespoir et les secoue au-dessus de l'abîme de perdition.

Ne cherchons pas les raisons pour ces différences dans les voies de Dieu. De la même manière que Dieu sauve qui Il veut, Il a le droit de les amener à la connaissance du Salut de la manière et par le moyen qu'Il lui plaît d'utiliser. Pour celui qui se demande si sa conviction de péché est authentique, les questions à poser ne sont pas : « Combien de temps ai-je été convaincu de péché ? Avais-je un sentiment de péché assez profond ? Suis-je parvenu à la conviction par les bons moyens ? » Il vaut mieux chercher à répondre aux bonnes questions : « Puis-je honnêtement dire que je sais que j'ai péché et que je mérite l'Enfer éternel ? Est-ce que je crois que rien d'autre que la grâce de Dieu peut me sauver ? Est-ce que je me confie en Jésus-Christ seul ? »

Il faut remarquer à ce point qu'une profonde détresse par crainte du péché n'est exigée de personne afin d'obtenir la paix avec Dieu. Une telle détresse n'appartient pas aux préceptes de la loi mais à sa malédiction. Les appréhensions terrifiantes du châtiment éternel ne font pas partie de ce qui est exigé des pécheurs mais de ce qui leur est infligé.
Il existe une tristesse selon Dieu en raison du péché, et nous avons le devoir de la posséder. Dieu nous la commande et y attache des promesses.
Mais les craintes issues de la loi viennent de la malédiction de cette loi et non du précepte lui-même. Elles expriment un sentiment de danger qui découle de la loi plutôt que d'avoir fait ce qui est mal aux yeux de la loi.
Ce ne sont certainement pas les marques d'un amour pour Dieu ou d'une sainteté intérieure de vie. Le pécheur éveillé au sentiment de son péché qui désire connaître une telle détresse avant de pouvoir croire est quelqu'un qui cherche la misère de l'incrédulité afin d'obtenir la permission de croire.

"Il (Dieu) a voulu par lui (Jésus) réconcilier tout avec Lui-même, tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux, en faisant la paix par lui (Jésus), par le sang de sa croix" (Colossiens 1. 20).
"Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous devons d’avoir eu par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu" (Romains 5. 1-2).

Par notre foi en Christ et dans Son œuvre achevée à la croix, nous avons la paix avec Dieu. Parce que nous croyons en Jésus, nous sommes désormais en paix avec Dieu. Qu’est-ce que cela signifie ? Que veut dire : « Avoir la paix avec Dieu » ? Cela signifie que Dieu n’est plus fâché et n’est plus en colère contre nous enfants de Dieu. Nous ayant justifiés en Christ, Dieu n’a plus rien contre nous qui sommes ses enfants. Plus d’accusation. Plus de condamnation. Plus de jugement. Plus rien.
Quant à toute notre culpabilité passée, nous sommes justifiés et nous avons la paix avec Dieu. Pour le présent, nous sommes dans la faveur divine. En ce qui concerne l’avenir, nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu qui nous fortifie dans ce monde, même dans les difficultés et des tribulations dont est parsemé le chemin qui conduit à la gloire.

"Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ" (Romains 8. 1). Cela signifie que désormais, nous pouvons nous approcher de Dieu en Christ, avec l’assurance d’être accueillis par Lui. La porte de la salle du Trône de Dieu est désormais ouverte car le voile a été déchiré. Nous pouvons entrer sans crainte. Nous pouvons profiter de l’Amour et de la bienveillance de Dieu. Cela signifie que le Ciel est ouvert pour nous enfants de Dieu. Cela signifie que nous faisons plaisir à Dieu en Christ, et Il éprouve de la joie à notre sujet.

L’Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, comme un héros qui sauve ; Il fera de toi sa plus grande joie ; Il gardera le silence dans son amour ; Il aura pour toi des transports d’allégresse (Sophonie 3. 17). Dieu a des transports d’allégresse pour nous qui sommes en Christ. Wow ! C’est magnifique !

Pour nous enfants de Dieu, la paix dans le coeur occupe la première place parmi les bénédictions de l’Évangile. La foi en Jésus ne nous conduit pas uniquement dans la paix ; elle nous donne aussi accès à la grâce de Dieu, à sa faveur. Nous "sommes" dans la faveur de Dieu. Nous le savons et nous en avons la jouissance par la foi. Le caractère de cette faveur n’est pas indiqué ici. En Éphésiens 1. 6, nous apprenons qu’il s’agit de celle du Bien-aimé de Dieu, son Fils Jésus. Nulle autre faveur ne saurait être plus élevée et plus intime.
Cette faveur est une réalité présente. Jamais nous ne nous trouverons davantage dans la faveur de Dieu que nous ne le sommes maintenant, mais la jouissance que nous en aurons sera infiniment plus grande au jour où notre glorieuse espérance que Dieu nous a promise sera réalisée. Qui pourrait alors ne pas se glorifier en une telle espérance ?

Que veut dire : « Être justifié par Dieu » ?

"Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ" (Romains 5 :1)
Être justifié par Dieu signifie que tous nos péchés ont été effacés. Nous n'avons plus de dette envers Dieu. Cela signifie que plus rien ne nous sépare de Lui. Rien ne nous empêche de vivre dans Sa présence en permanence. Rien ne nous empêche d’être remplie de Lui et conduite par Lui. Rien ne nous empêche de Le contempler. Plus rien ne L’empêche de nous écouter et de nous exaucer.

Nous pouvons employer les mots « justifiés sur le principe de la foi » dans deux sens. Par la simple foi en Christ, et en Dieu qui l’a ressuscité d’entre les morts, nous sommes justifiés, et cela, que nos cœurs en possèdent ou non l’heureuse assurance. Mais, en second lieu, nous savons par la foi que nous sommes justifiés ; non par des sentiments, des visions ou d’autres impressions subjectives, mais par la foi en Dieu et en sa Parole.

Comme résultat de notre justification, nous avons la paix avec Dieu. Remarquons la distinction entre cette affirmation et celle que nous trouvons en Colossiens 1. 20 : "Christ a fait la paix par le sang de sa croix". Il a ainsi ôté tout élément troublant. Cette paix, il l’a faite une fois pour toutes et, l’œuvre étant accomplie, la paix devient la part de tous ceux qui sont justifiés par la foi. Nous y entrons individuellement. Quand Paul connut par la foi qu’il était justifié, il jouit de la paix avec Dieu. Lorsque nous avons su que nous sommes justifiés, nous avons goûté la paix. Quand nous l’avons compris, nous avons eu la paix. Mais bien avant ce moment, nous n’avions pas la paix. Au lieu de jouir de la paix avec Dieu, nous éprouvions des craintes et des doutes, et probablement en grand nombre.

Comprenons-nous cela ? WOW, c’est extraordinaire ce que Dieu a fait pour nous en Christ !!! Alors nous nous encourageons, nous qui nous sentons parfois fatigués, abattus, frustrés et qui avons parfois mal à développer notre relation avec Dieu. Quelque part, nous ressentons peut-être de la culpabilité à cause de nos péchés et nous pensons peut-être que Dieu est en colère contre nous. Mais malgré tout cela, Dieu nous confirme dans notre cœur qu’Il nous a pardonné nos manquements, car nous sommes en Christ Jésus. Approchons-nous de Lui. Entrons dans le lieu secret et expérimentons l'Amour parfait de Dieu pour nous !

C’est la Bonne Nouvelle que nous sommes appelés à annoncer. Biens aimés, croyons-nous chacun cela ? Alors annonçons-le. Allons dire à toute notre famille, à tous que Dieu est le seul Sauveur du monde entier et qu’Il nous a ouvert les bras en son Fils Jésus-Christ. Qu’aujourd’hui encore, c’est le jour du salut. Aujourd’hui, ils peuvent faire la paix avec Dieu pour l'éternité !

Le Salut, c'est la libération de l'esclavage, l'entrée dans un régime de liberté. C'est être sauvé de l'esclavage spirituel causé par le péché, qui est d'abord une situation de rupture dramatique entre Dieu et nous, "Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3. 23). Coupé du seul Dieu Saint qui est la source de la vie, tout être humain porte en lui le germe de la mort éternelle. Le Salut en Jésus-Christ, c'est donc la restauration de la relation harmonieuse entre Dieu et nous, oui c'est avoir un relation vivante et personnelle avec le seul vrai Dieu, gage assurée d'avoir la vie éternelle.

Quel est le sens du Salut ?
Le salut en Jésus est-il indispensable ?
Il est très prioritaire pour l'être humain d'être au bénéfice du Salut en Jésus que Dieu offre, qui est la réconciliation avec Dieu, la libération de l'esclavage du mal et l'acquisition de capacités nouvelles pour pratiquer le bien. L'être humain doit avoir une conscience aiguë de ce qu'il ne peut rien faire par lui-même pour avoir la vie éternelle. Il n'existe pourtant aucune assurance-vie éternelle, si ce n'est le Salut que Dieu nous offre en son Fils Jésus seul.

En quoi consiste ce salut ?
L'Évangile, la Bonne Nouvelle du Salut, commence par la naissance du Sauveur du monde, annoncée aux bergers de Bethléem : "Aujourd'hui, il vous est né un Sauveur, c'est le Christ, le Seigneur" (Luc 2. 11).
Jésus-Christ est l'artisan de notre Salut. Il est venu nous révéler l'Amour de Dieu pour nous êtres humains. Jésus a guérit les malades, Il a accompli des miracles merveilleux, Il est allé au devant des détresses de notre humanité. Pourtant Jésus a été trahi, bafoué, rejeté, cloué sur une croix par des êtres humains pécheurs qui Le haïssaient. Mais le troisième jour, Dieu le Père a ressuscité son Fils Jésus, Il est éternellement Vivant. De cette façon, Dieu a montré de façon éclatante qu'Il avait agréé la mort de son Fils Jésus, comme le seul sacrifice parfait offert en notre faveur.
Tout le message des Apôtres a développé ensuite cette bouleversante réalité : "Dieu prouve son amour pour nous en ceci : alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous" (Romains 5. 6). "Dieu ne nous a pas destinés à la colère (de son jugement), mais à la possession du salut par notre Seigneur Jésus-Christ qui est mort pour nous " (1 thessaloniciens 5.9-10).

Comment entre t-on en possession de ce merveilleux Salut ?
Le premier pas vers le Chemin du parfait Salut en Jésus est la prise de conscience de notre situation désespérée, de nos péchés qui ont causé la rupture de notre relation avec Dieu. Le deuxième pas est l'appel au secours de Dieu que l'on doit exprimer dans une simple prière. Nous entrons alors en possession du parfait Salut que Dieu nous offre, par un élan de foi. Le Salut est un cadeau inestimable de Dieu pour nous qu'Il nous offre dans sa Grâce et que nous devons accepter par le moyen de la foi. C'est donc d'une adhésion totale qu'il s'agit, accompagnée d'un témoignage sans équivoque, rendu à la Seigneurie de Jésus-Christ.

Quels sont pour nous les effets du Salut ?
L’œuvre salvatrice de Jésus-Christ nous fait échapper à l'horreur de la mort éternelle en Enfer, pour nous introduire dans la vie éternelle, dans le Paradis resplendissant de la Gloire de Dieu. Les effets du Salut sont essentiellement de trois ordres, inséparables l'un de l'autre :
1) Le sacrifice de Jésus-Christ nous affranchit de l'esclavage du mal qui nous retenait enchaînés, "car chacun est l'esclave de ce qui a triomphé de lui" (2 Pierre 1. 19).
2) Le Salut nous revêt des capacités de servir Dieu et de lui obéir, " afin que nous servions à célébrer sa gloire" (Éphésiens 1. 12).
3) Le Salut s'accomplira totalement au jour où, transformés à l'image même de notre Sauveur, nous entrerons dans la gloire éternelle. "Dieu nous a régénérés, par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour une espérance vivante, pour un héritage qui ne peut ni se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir et qui vous est réservé dans les cieux, à vous qui êtes gardés en la puissance de Dieu, par la foi, pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps" (1 Pierre 1. 3-5).

Si les effets du Salut sont aussi considérables, l'accepter ou le refuser devient une alternative dramatique : "Comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut" (Hébreux 2. 3).
Le tournant décisif est l'attitude que nous adoptons face à la croix de Jésus-Christ. L'acceptation ou le refus du message de la croix et du Salut, divise les êtres humains en deux catégories : ceux qui sont sauvés de leurs péchés qui vont aller au Paradis éternel et ceux qui périssent dans leurs péchés qui vont aller en Enfer éternel. Dieu seul connaît les uns et les autres. En attendant la fin de toutes choses, il nous suffit de nous repentir, de placer toute notre confiance en Jésus et de savoir que "la grâce de Dieu est source de salut pour tous les hommes " (Tite 2. 11).
Mais pour nous êtres humains, dès lors que nous avons compris à quel point nous avons besoin du parfait Salut en Jésus, du pardon de tous nos péchés, nous ne pouvons plus reporter notre décision de l'accepter. "Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut" (2 Corinthiens 6. 2).

Jésus dit à ses contemporains incrédules : « Vous, vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père… » (Jean 8. 44).

Avoir pour père le diable qui est le menteur, le père du mensonge et le meurtrier dès le commencement est une chose terrible. Pourtant, tels nous étions tous par nature. « Nous étions morts par nos fautes et nos péchés […] nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres. Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause de son grand amour dont il nous a aimés, alors même que nous qui étions morts dans nos fautes, nous a rendus à la vie avec le Christ » (Éphésiens 2. 1-5).

Que faut-il faire pour avoir la vie avec le Christ ? Rien. C’est Dieu qui a tout fait et c'est par sa grâce que nous sommes sauvés, par le moyen de la foi. Il nous suffit simplement de croire : « Celui qui croit au Fils de Dieu a la vie éternelle » (Jean 3. 36).

Dieu le Fils est venu dans ce monde, mais le monde ne l’a pas connu. « Il est venu chez les siens (les Juifs) et les siens ne l’ont pas reçu. Mais à tous ceux qui l’ont reçu, à ceux qui croient en son nom, il leur été donné le pouvoir (ou le droit) de devenir enfant de Dieu, lesquels sont nés non du sang ni de la volonté de la chair, mais de Dieu » (Jean 1. 11-13).

Nous sommes tous entrés dans le monde des êtres humains par notre naissance physique, mais pour devenir un enfant de Dieu, il faut une autre naissance, une naissance spirituelle. Jésus dit à Nicodème : « Si quelqu’un n’est pas né de nouveau, il ne peut pas voir le royaume de Dieu » (Jean 3. 3).

Naître de nouveau, c’est recevoir de Dieu, par la foi, une vie nouvelle, la vie divine, la vie éternelle. Naître de nouveau, c’est devenir un enfant de Dieu. Pour cela, il a fallu que Jésus, le Fils de Dieu, vienne ici-bas pour être élevé sur la croix et subir pour nous le châtiment que nous méritions tous, nous qui étions des enfants de colère.

« Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! Et nous le sommes. […] Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté ; nous savons que, quand il sera manifesté, nous serons semblables à lui, car nous le verrons comme il est » (1 Jean 3. 1-2).
« Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui » (Romains 8. 17).

Peut-on mesurer l’Amour de Dieu qui, du bas état dans lequel nous étions plongés, morts dans nos fautes et nos péchés, a fait de nous ses enfants, ses héritiers, cohéritiers de Christ ? « De la poussière il retire le pauvre, du fumier il relève l’indigent, pour les faire asseoir avec les grands. Et il leur donne en partage un trône de gloire. » (1 Samuel  2. 8).

Il nous faudra l’éternité dans le Ciel pour comprendre et louer notre Dieu et Père et notre Seigneur Jésus Christ pour son Amour infini !

Nous étions tous, dans nos péchés, des enfants de colère ;
Mais grâce à Jésus, nous sommes arrachés à Satan,
En Dieu nous avons trouvons un Père.
Ô notre Dieu soit béni par tes enfants réunis !

- Celui qui croit a la vie éternelle

« Qui croit au Fils a la vie éternelle » (Jean 3. 36).
« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16).
« En vérité, en vérité, je vous dis que celui qui entend ma parole, et qui croit celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle, et ne vient pas en jugement ; mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5. 24).

Ces trois passages sont convaincants en eux-mêmes, mais certaines personnes sont troublées et n’arrivent pas à s’appuyer sur ces vérités pour avoir la paix. Aussi pour expliquer leur riche portée, nous devons examiner ce que signifie « la vie éternelle ». En effet il existe plusieurs conceptions insuffisantes de la vie éternelle. Pour certaines personnes, elle implique seulement une existence éternelle. Pour d’autres, elle signifie qu’un croyant, s’il persévère dans la foi, vivra pour l’éternité dans un état de perfection avec le Seigneur Jésus. Enfin quelques-uns considèrent la vie éternelle comme un don, que l’on reçoit ici-bas, et que l’on doit garder jusqu’au jour de sa mort, pour en expérimenter toute la gloire. Examinons en détail ces trois conceptions.

a- Vie éternelle et existence éternelle

Depuis la chute de l’être humain, la vie naturelle est marquée par la mort (Romains 5. 12 ; Genèse 2. 17). Celle-ci ne concerne pas seulement notre condition spirituelle, mais aussi notre corps (Romains 5. 14 ; Hébreux 9. 27). Aucun être humain ne peut vivre éternellement en tant que pécheur sur cette terre. Nous sommes ainsi soumis à la mort du corps. Ensuite les être humain inconverti doit comparaître devant Dieu pour être, après son Jugement, jeté dans l’étang de feu qui est la seconde mort, la mort éternelle (Apocalypse 20. 11-15). Il continuera éternellement d’exister en Enfer (Matthieu 10. 28 ; Luc 16. 23) bien qu’il soit éternellement mort spirituellement. La vie éternelle n’est donc pas la même chose qu’une « existence éternelle », elle est beaucoup plus que cela.

b - La vie éternelle, notre part présente

La vie éternelle est également davantage qu’une vie future dans la perfection auprès du Seigneur Jésus, bien qu’elle comporte aussi cette signification. L’Écriture parle dans ce sens-là de « l’espérance de la vie éternelle » (Tite 1. 2) et cela concerne le plein accomplissement de tout ce que Jésus Christ a opéré pour le croyant. Notre âme est déjà sauvée par la foi, mais le salut de notre corps est encore à venir (Romains 8. 22-25). En ce qui le concerne, il est « sauvé en espérance » et nous attendons encore la rédemption. Lorsque Jésus Christ reviendra, il transformera nos corps misérables pour les rendre conformes à son corps glorieux (Philippiens 3. 21). Alors nous recevrons la vie éternelle dans sa plénitude, car même notre corps y aura part. Bien d’autres passages, essentiellement dans les écrits de l’apôtre Paul, présentent la vie éternelle comme une possession à venir (Romains 2. 7 ; Galates 6. 8 ; 1 Timothée 1. 16 ; 6. 12, 19 ; Tite 3. 7).

Cependant la vie éternelle est aussi notre part présente. L’apôtre Jean nous la montre ainsi dans son évangile et dans ses épîtres. L’Esprit témoigne par lui, que le croyant possède déjà maintenant la vie éternelle. Les trois passages de son évangile cités plus haut le montrent clairement.

c - Celui qui a le Fils a la vie

Il n’est pas juste de comparer la vie éternelle avec un cadeau précieux, que nous emportons avec nous et sur lequel nous devons veiller soigneusement, afin de ne pas le perdre. La vie éternelle n’est pas quelque chose qui est ajouté à la vie naturelle, mais elle est de nature entièrement nouvelle par rapport à celle-ci. L’Écriture présente le croyant comme un être humain qui est dans une condition toute nouvelle : Il est « passé de la mort à la vie » (1 Jean 3. 14). Le croyant ne possède pas la vie d’une façon indépendante : il est « en Christ », lié à Lui, participant de sa vie (Romains 6. 23 ; 1 Jean 5. 11 ; 2 Corinthiens 5. 17).

La vie naturelle d’un être humain commence à sa naissance et se manifeste dans toute son existence. De même, la vie éternelle commence à la nouvelle naissance du croyant et se manifeste tout au long de sa nouvelle existence d’enfant de Dieu. Nous ne transportons pas notre vie naturelle avec nous comme un paquet. De même, nous n’avons pas la vie éternelle comme un cadeau que l’on pourrait perdre.

De plus, cette vie éternelle ne peut avoir de fin. Ce serait une contradiction en soi que la vie éternelle ait une fin. Elle ne serait plus la vie éternelle. Elle serait semblable à la vie naturelle qui est assujettie à la mort.

d - La vie éternelle est la vie divine

Supposons qu’il y ait sur la terre un être humain qui puisse vivre perpétuellement. Cet être humain ne posséderait pas pour autant la vie éternelle. Il n’aurait que la vie naturelle qu’il a reçue d’Adam à sa naissance. La vie naturelle de cet être humain n’aurait simplement pas de fin.

La vie éternelle n’est pas seulement une vie qui n’a pas de fin, mais c’est aussi une vie de caractère divin : « Lui (Jésus) est le Dieu véritable et la vie éternelle » (1 Jean 5. 20). Le Seigneur Jésus a dit aussi : « C’est ici la vie éternelle, qu’ils te connaissent seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ » (Jean 17. 3).

La vie éternelle consiste à connaître Dieu et Jésus Christ, à être dans une relation vivante avec le Père et le Fils. Cela signifie donc avoir la vie de Christ. La Vie Éternelle est la vie divine. Celui qui a la vie éternelle, participe à la nature divine, comme l’apôtre Pierre l’écrit (2 Pierre 1. 4). Cette vie peut-elle avoir une fin ? Peut-elle mourir en nous, cette vie qui a vaincu la mort dans la résurrection de Christ ? Impossible. C’est pourquoi, tous les passages parlant du fait que le croyant possède la vie éternelle sont des preuves certaines qu’aucun croyant ne peut être perdu. AMEN !!!

Il n'y a de Salut qu'en Jésus seul. « Il n'y a de salut en aucun autre ; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés » (Actes 4 : 12). « Quiconque invoquera le Nom du Seigneur sera sauvé » (Romains 10 : 13)

Avons-nous bien pris conscience que Jésus-Christ sauve l’humanité et aussi toute sa création ? Jésus nous sauve parce qu’Il est la source même de l’Amour du seul vrai Dieu Sauveur venu habiter et demeurer parmi les êtres humains.

Jésus nous sauve car Il nous libère du joug de Satan, l’Ennemi, qui lui aussi est au milieu de nous et se déchaîne aujourd’hui, cherchant qui tenter, vaincre et dévorer. Dieu avait donné pouvoir à l’être humain sur toute la création afin de lui faire porter du fruit et de la protéger. Or l’être humain dans sa folie (le péché et l’idolâtrie) a donné son pouvoir à l’Ennemi (Satan). C'est une folie, plus forte que la raison, qui se traduit aujourd’hui par la destruction de toutes les formes de la vie.

Dieu le Père a envoyé son Fils Jésus pour sauver tout être humain qui se détourne du péché, qui s'en repent, qui accepte et reçoit Jésus Christ dans sa vie comme seul Seigneur et Sauveur personnel. En effet, souvent on entend dire : pourquoi, bien que Jésus nous ait sauvés, sommes-nous encore submergés par le mal ? Nous avons une part active dans notre liberté pour parcourir ce chemin de salut et de bonheur vers la vie éternelle. C’est par la prière, la louange et l’adoration, que l’amour déposé par Dieu au fond du cœur de chaque être humain racheté par Jésus pourra vaincre le péché, pourra grandir spirituellement et porter des fruits de bonheur, de la vie éternelle reçue en Jésus.