L'Évangile est une puissance de Dieu pour le Salut de quiconque croit (Romains 1 : 16)

"Car moi, par la Loi, je suis mort à la Loi, afin que je vive pour Dieu" (Galates 2. 19).

La Loi, parce qu'elle était transgressée, exigeait invariablement la mort, bien qu'elle ait donné cette promesse : “Fais cela et tu vivras” (voir Luc 10. 28). Elle aurait mis à l'abri un homme parfaitement juste, mais elle condamnait celui qui désobéissait, quelle que soit sa faute. Ainsi elle condamne tous les êtres humains excepté Jésus Celui “qui n'a pas commis de péché” (1 Pierre 2. 22). C'est la Loi qui exigeait un sacrifice et qui disait : “C'est le sang qui fait propitiation pour l'âme” (Lévitique 17. 11). La Loi ferme toutes les bouches et amène tous les hommes devant Dieu sous le jugement (Romains 3. 19). On ne peut pas échapper à cette sentence : la mort doit intervenir, le sang doit être versé.

Mais les croyants en Jésus se réjouissent de ce qu'ils sont “morts à la Loi” : pour eux, la sentence a été exécutée. Jésus-Christ, leur Seigneur et leur Sauveur, est mort pour eux et Il a entièrement accompli l'exigence de la Loi qui réclamait la mort, et la Loi ne revendiquera jamais rien contre un être humain qui s'est approprié de la mort et de la résurrection de Jésus.

C'est “par la Loi” que je suis mort à la Loi. Elle-même déclare qu'elle n'a plus rien à dire dans mon cas : en ce qui la concerne, je suis mort. Toutefois, je suis mort “afin que je vive”. La chair, qui a été condamnée par la Loi et qui a été mise à mort dans la mort de Christ, n'est plus en question maintenant. Nous pouvons seulement l'avoir en horreur quand nous voyons les souffrances que Christ a endurées pour nous à cause du péché. Je sais que maintenant la Loi n'exige plus rien de nous. Nous sommes entièrement délivrés et placés hors de sa sphère par Jésus, Celui que l'Amour infini a conduit jusqu'à la mort sur une croix. Nous ne vivons certainement pas pour la Loi, cherchant à remplir des obligations que nous ne pouvons jamais satisfaire, et que Christ a déjà accomplies dans sa mort. Bien plutôt, nous vivons “pour Dieu” : c'est le privilège et la joie de nous croyants en Jésus qui n'ont plus rien à faire avec la Loi.

Depuis que nous avons compris l'Amour de Dieu, nous savons que la justice est accomplie et qu'il n'y a plus aucun nuage entre notre cœur et Dieu.

Le prophète Ésaïe dit : " Mais vos iniquités ont fait séparation entre vous et votre Dieu; et vos péchés ont fait qu'Il a caché de vous sa face, pour ne pas écouter" (Esaie 59 : 2). Quelle parole que celle-là ! Qu'est-ce que cela signifie ? Cela veut dire que Dieu est séparé, privé de sa créature, à cause du péché. Le mal est venu constituer une barrière, un obstacle, entre Dieu le Créateur, et l'être humain sa créature. Aussi longtemps que cette barrière subsiste, Dieu ne saurait trouver de repos et l'être humain trouver de bonheur. C'est pourquoi le Dieu bienheureux a trouvé le moyen de venir jusqu'à nous pour que, réconciliés avec Lui, rien désormais ne nous sépare plus de Lui. Qui a suggéré à Dieu de venir jusqu'à nous dans la personne de son Fils unique et bien-aimé ? Personne. C'était sa pensée, et Il l'a accomplie. Écoutez ce que dit l'Écriture : " Et nous, nous avons vu et nous témoignons que le Père a envoyé le Fils pour être le Sauveur du monde" (1 Jean 4. 14).

Après quatre mille ans de péché, de folie, d'impiété de la part de l'être humain, c'est-à-dire quand l'accomplissement du temps est venu, Dieu a envoyé son Fils unique. Le Seigneur Jésus est mort sur la croix; pour porter nos péchés le Sauveur s'est présenté. Ses mains ont été percées. Ses pieds ont été percés. La lance du soldat romain a percé son côté. Sa tête auguste fut couronnée d'épines. À la croix, toutes les nations avaient été représentées en Jésus qui porta tous les péchés du monde. Et au moment où la méchanceté de l'être humain atteignait son point culminant en faisant subir un horrible supplice au Seigneur Jésus ; au moment où la haine de l'être humain débordait, l'Amour de Dieu le Père brillait de tout son éclat en nous donnant son Fils. Le Père a donné le Fils; le Fils est mort pour des pécheurs. Oh quel bonheur pour une âme autrefois éloignée de Dieu et perdue, mais maintenant réconciliée avec Dieu ?

"Cependant, ce sont nos souffrances qu'il a portées, C'est de nos douleurs qu'il s'est chargé; Et nous l'avons considéré comme puni, Frappé de Dieu, et humilié. Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris" (Ésaïe 53 : 4-5). C'est par la mort de Christ que nous sommes maintenant réconciliés avec Dieu. Dieu nous voulait pour Lui.
Nous avons tous entendu parler de la parabole du fils prodigue. Un jour il pensa quitter son père, la maison où il avait vécu entouré de soins vigilants et assidus. Il partit pour le pays éloigné, le pays où la plupart des hommes passent la plus grande partie de leur vie Là-bas loin, bien loin du foyer paternel, le fils dissipa tout son bien en vivant dans la débauche. C'est une histoire bien connue; elle se répète chaque jour. Mais il y eut un moment où le malheureux prodigue rentrant en lui-même, décida de revenir, en arrière et de rejoindre le lieu que, dans sa folie il n'aurait jamais dû quitter. Il laisse le pays lointain; il abandonne ses compagnons d'infortune, il déserte ce maître dur qui nous parle du chef de ce monde, c'est-à-dire de Satan. Le prodigue s'en va de ce pays de la faim. Car, chers amis lecteurs, les gousses de Satan ne peuvent pas rassasier l'âme; les plaisirs de ce monde laissent le cœur vide et l'esprit sans repos.

Cher(e)s lecteurs/trices, vous êtes-vous séparés de ces choses ? Oh ! Que chaque être humain revienne dès aujourd'hui au seul vrai Dieu qui pardonne. Savez-vous qu'il est grand temps pour chaque être humain de venir vers le seul Dieu Sauveur pour être éternellement sauvé ? Ou bien vous vous séparez de vos péchés et vous ne connaîtrez plus le douloureux esclavage du péché, ou bien vous gardez vos péchés jusqu'à la mort et, laissez-moi vous le dire, vous n'en serez jamais séparés. Vous passerez l'éternité en Enfer sous le poids de vos péchés. Quelle compagnie ! Dès aujourd'hui, choisissez plutôt d'être compagnons de Christ dans la gloire.

Permettez, cher(e)s lecteurs/trices, que j'attire votre attention sur les conséquences funestes et fatales des êtres humains qui refusent inconsidérément le parfait Salut en Jésus. Ils subiront l'éternité loin de Dieu dans l'étang de feu où sont les pleurs et les grincements de dents. En Enfer se trouvent le ver rongeur du remords. C'est la nuit, une nuit sans lune et sans étoiles, sans un rayon d'espérance, sans une clarté d'espoir. C'est la souffrance dans la nuit épaisse et sur laquelle jamais aucune aurore ne se lèvera. Qui voudrait ces terreurs, ces noirceurs, ces laideurs ? Peut-être il y a une pensée à laquelle vous ne vous êtes peut-être pas jusqu'ici arrêté. Je vous la dirai et vous y songerez. C'est celle-ci : L'éternité ne finit jamais. Avez-vous compris ce mot : " Éternité" ? L'éternité c'est le présent éternel. Le passé est déjà passé,l'avenir passera aussi. L'éternité régnera. L'éternité c'est : l'éternel présent !

Dieu, dans sa grâce, condescend à lever pour nous le voile qui recouvrait autrefois ses conseils éternels quant aux êtres humains qu'Il voulait associer un jour à sa propre Gloire et à sa propre félicité. Cependant le mystère de l'élection fait partie de ces « choses profondes de Dieu » que seul le Saint-Esprit de Dieu peut sonder (1 Corinthiens 2 : 10).

Aussi avons-nous besoin de son secours pour y entrer quelque peu, à la lumière des révélations que Dieu nous donne à ce sujet dans sa Parole. Celle-ci nous apprend que, avant la fondation du monde, Dieu nous a élus en Christ, afin de faire de nous ses enfants bien-aimés, ses héritiers, des cohéritiers de Christ, et nous rendre conformes à l'image de son Fils.
Mais dans sa parfaite pré-connaissance de toutes choses, Dieu savait que l'être humain se révolterait contre Lui. Il était donc inclus dans ses conseils éternels que Jésus-Christ accomplirait à la croix l’œuvre du Salut, afin que ses desseins quant à l'élection puissent s'effectuer en dépit de la désobéissance de l'être humain.

Ainsi l'élection et la rédemption étaient également nécessaires à la réalisation des conseils divins. Inséparables l'une de l'autre, elles constituent le double fondement de cet admirable propos de Dieu à l'égard de l'être humain. L'une et l'autre mettent en lumière sa grâce infinie.
En effet, aussi bien le choix de l'élu que son salut sont des actes purement gratuits. Mystère insondable de l'Amour divin que, sans le comprendre, nous adorons à genoux ! Comme le Psalmiste, nous pouvons dire : « L’Éternel a fait de grandes choses pour nous » (Psaumes 126 : 3).

Avant d'aller plus loin dans la méditation de ce mystère, nous aimerions faire trois remarques :

- Premièrement, il convient de rappeler que Jésus le Fils était, comme en toutes choses, un avec le Père dans ses conseils relatifs à notre élection et à l’œuvre de la rédemption.
Aussi loin que remontent, dans l’éternité, les desseins de grâce de Dieu, c'est en Christ qu'ils ont été conçus, comme c'est en Lui qu'ils ont trouvé leur accomplissement dans le temps. Toutes nos bénédictions, c'est en Lui que nous les possédons.
Hors de Jésus, nous n'avons rien. En sorte que si notre élection et notre appel procèdent de Dieu, c'est « en Lui » (en Christ) que nous sommes élus et « par la grâce de Christ » que nous avons été appelés, ce qui fait de nous des « appelés de Jésus Christ » (Éphésiens 1. 4 ; Galates 1. 6 ; Romains 1. 6).

- En second lieu, nous ferons remarquer que les croyants de l'économie de la grâce ne sont pas les seuls qui soient au bénéfice de l'élection, mais bien ceux de toutes les économies.
Ce choix de la grâce divine englobe donc les élus depuis Adam jusqu'à la fin du règne de Christ, tant en Israël que parmi les nations. Bien que la part des saints des diverses économies durant l'éternité soit différente, tous sont de bien-aimés élus de Dieu et seront introduits dans la félicité et la gloire de l'état éternel, où l'habitation de Dieu sera avec les hommes (Apocalypse 21).

- Enfin, il faut bien saisir que l'élection et la rédemption ne constituent qu'une partie du conseil éternel de Dieu.
Ce conseil comprend l'ensemble de son propos et de ses voies à l'égard de toutes choses, qu'il s'agisse de Christ, de l’Église, d'Israël, des nations, de la création, des impénitents, de Satan et de ses anges. Dieu a tout arrêté par devers Lui dès l'éternité et rien n'échappe à son dessein souverain. « Aura-t-il dit, et ne fera-t-il pas ? Aura-t-il parlé, et ne l'accomplira-t-il pas ? » (Nombres 23 : 19). « Car de lui, et par lui, et pour lui, sont toutes choses ! A lui la gloire éternellement ! Amen » (Romains 11 : 36).

Les conseils de Dieu et ses voies de grâce envers les élus

Parmi les passages de l’Écriture concernant le sujet qui nous occupe, il en est trois qui sont comme le résumé des conseils de Dieu et de ses voies de grâce envers les élus :
- « Élus selon la pré-connaissance de Dieu le Père, en sainteté de l'Esprit » (1 Pierre 1 : 2). « Car ceux qu'il a préconnus, il les a aussi prédestinés à être conformes à l'image de son Fils, pour qu'il soit premier-né parmi beaucoup de frères. Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés ; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés ; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés ». (Romains 8 : 29-30).
- « Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus, et par l'Esprit de notre Dieu »  (1 Corinthiens 6 : 11).

Selon ses conseils de grâce, Dieu nous a donc :

- Préconçus : Dieu connaissait dès l'éternité ceux qui seraient ses élus. C'est « selon la pré-connaissance de Dieu le Père » que nous avons été élus en Christ. Nous voyons briller dans cette pré-connaissance les éternels rayons de l'amour paternel : c'est Dieu le Père qui nous a pré-connus.

- Élus : choisis, désignés par avance à jouir des bénédictions présentes et à venir découlant de l'élection et de la rédemption. L'une des plus glorieuses sera notre conformité parfaite au Seigneur Jésus.

- Appelés : Dieu nous appelle par l’Évangile (2 Thessaloniciens 2 : 14). Mais cet « appel » n'est pas seulement l’invitation que Dieu adresse au pécheur par la prédication de l’Évangile ; ce terme désigne aussi l'ensemble des bénédictions spirituelles que l'appel céleste de Dieu apporte à ceux qui Lui obéissent.

- Sanctifiés : Mis à part pour Dieu, par la puissance du Saint Esprit. « Élus... en sainteté de l'Esprit » (1 Pierre 1 : 2). « Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut, dans la sainteté de l'Esprit » (2 Thessaloniciens 2 : 13), et « Élus... pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui en amour » (Éphésiens 1 : 4). « Mais vous avez été sanctifiés... par l'Esprit de notre Dieu » (1 Corinthiens 6 : 11), étant lavés de nos péchés par le sang de Christ et rendus ainsi propres pour la présence de Dieu. « A celui qui nous aime, et qui nous a lavés de nos péchés dans son sang (Apocalypse 1 : 5).
Tous nos péchés ont été expiés à la croix, tout a été réglé là, entre la justice divine et la sainte Victime, de sorte que Dieu peut dire des croyants : « Je ne me souviendrai plus jamais de leurs péchés ni de leurs iniquités » (Hébreux 8 : 12).

- Justifiés : déclarés justes, revêtus de la Justice de Christ, devenus « justice de Dieu » en Lui. « Ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés » (Romains 8 : 30b).

- Glorifiés : appelés à partager la gloire de Dieu, dans le ciel. « Ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés » (Romains 8 : 30c). « Dieu… vous appelle à son propre royaume et à sa propre gloire » (1 Thessaloniciens 2 : 12).

Dieu nous aime et Il nous aimera éternellement. "Je t'aime d'un amour éternel, c'est pourquoi je te conserve ma bonté". (Jérémie 31. 3)

Dans l'Ancien Testament, Dieu démontrait qu'Il recherchait une véritable relation d'amour avec son peuple, qu'Il désirait leurs cœurs, qu'Il voulait que son peuple se donnent à Lui volontairement. Et Dieu était attristé de ce que, souvent, son peuple se soient tournés vers d'autres dieux.
Mais quoi qu'ils aient fait, Dieu continuait à les aimer. Dieu les racheta pour qu'ils n'aient plus besoin de se tourner vers d'autres dieux, mais qu'ils puissent entrer dans une relation nouvelle avec Lui. Alors, ils finiraient par comprendre combien Dieu les aimait, combien ils avaient besoin de Lui et combien Dieu désirait qu'ils reviennent à Lui.
C'est parce que Dieu nous aime d'un amour infini qu'Il continue à tendre la main à tout être humain, même à ceux qui le rejettent et le renient. C'est à cause de Son parfait Amour et du parfait sacrifice de son Fils unique Jésus-Christ, que Dieu pardonne tous nos péchés en toute justice. Oui Dieu nous remet sur le bon chemin quand nous faisons des erreurs, Dieu nous éduque. nous forme et nous reprend. Pourquoi ? Parce que "Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3 : 16).
Nous vous l'assurons, nos vies changent quand nous entrons dans cette relation d'amour avec le seul vrai Dieu notre Créateur. L'amour véritable devient alors notre motivation. Il nous inspire et transforme notre attitude.
Aujourd'hui, réfléchissons aux leçons que nous pouvons tirer de l'Amour parfait de Dieu pour nous. Arrêtons-nous et considérons combien Dieu nous aime. Laissons tomber toutes les autres distractions et attractions que le monde peut donner, et retrouvons notre premier amour pour Dieu. Aujourd'hui, et chaque jour, laissons l'amour parfait de Dieu transformer notre vie, nous libérer de la peur, nous donner les bonnes motivations, ouvrir nos yeux sur les vérités spirituelles, nous donner envie d'aller vers les autres, d'être témoin de Christ et de montrer à chacun – croyant et non-croyant – l'Amour de Jésus-Christ.

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Quelle joie et surtout quel bonheur de se sentir aimer par Dieu Notre Père Céleste. Pourtant, il peut arriver que l’Amour de Dieu pour chacun de nous n’est pas connu réellement par Son peuple, par manque de connaissance de la Parole et de temps avec notre Seigneur.
Le Seigneur Dieu notre Sauveur est toujours parmi nous, Il console son peuple, il a de la compassion… Il a un Amour illimité ; à ceux qui le cherche, Dieu les guidera et les conduira vers les eaux vives. Dieu n’oublie aucun de ses enfants.

Le Seigneur Dieu est tendresse et pitié, lent à la colère et plein d’amour. Comment ne pas louer ce Père qui nous aime tant malgré nos erreurs, nos ignorances et les mauvais penchants que nous pouvons avoir. Oui, la bonté du Seigneur notre Dieu est pour TOUS. Nos cœurs ont parfois du mal à comprendre comment une personne qui agit mal peut être aimée du Seigneur. Nous pouvons juger des personnes sur les actes qu’elles commettent et qui peuvent porter préjudice aux autres. Nous aurons tendance à la châtier, la punir pour le mal qu’elle peut faire à autrui. Mais Dieu ne punit pas, il est l’Amour par Excellence.

Le Seigneur Dieu soutient tous ceux qui tombent, il redresse tous les accablés. Son Amour vient renverser nos croyances et nous montrer réellement l’Amour Véritable. Comment Dieu nous aime et comment nous aussi nous devons aimer nos frères et sœurs.  Il est proche de ceux qui l’invoquent de tous ceux qui l’invoquent en vérité. Dieu est lumière dans notre Vie, il nous montre nos côtés obscurs afin que nous soyons dans sa lumière, sa vérité, son chemin. Connaître que Dieu aime chacun de nous doit nous faire changer de regard sur tous nos sœurs et frères. Comment ne pas Le remercier pour cet Amour qui fait de nous ses enfants bien aimés et comment ne pas lui rendre Gloire et l’honorer ?

La vérité, c'est que nous avons de l’importance aux yeux de Dieu. Merci à Jésus car il nous montre le visage de Dieu notre Père. Il reconnaît qu’il ne peut rien faire par lui-même et qu’il ne cherche pas à faire sa volonté propre mais la volonté de son Père.  Nous sommes aimés, chéris par notre Père céleste malgré le péché, la maladie… Notre Père nous veut du bien, notre bonheur, il veut nous montrer ce qui est bon pour nous, ce qui nous rend heureux, il voit plus loin que nous.

QU’EST-CE QUE LA BIBLE ?

La Bible s’adresse à tout être humain, sans distinction d’âge, de classe sociale, de race. Pour comprendre le message divin, point n’est besoin de diplôme spécial ! La Bible n’est pas réservée à une catégorie de gens savants, ecclésiastiques ou tout simplement attirés par les choses religieuses.

La Bible est un livre d’actualité, possédant le message de vérité pour les êtres humains du 21ème siècle et de tous les temps. Elle s’adresse à tous les jeunes épris d’idéal, aux personnes en pleine activité, elle a le mot de consolation pour les malades, elle prépare les personnes âgées à rencontrer Dieu. Quels que soient votre âge, vos convictions, vos aspirations, vos projets, la Bible possède toujours la réponse à vos problèmes, elle a une phrase, un verset qui vous sont spécialement destinées dans vos circonstances si diverses.

La Bible met à notre portée un bonheur durable, elle nous parle d’une source à laquelle nous pouvons rassasier tous les besoins les plus profonds, conscients ou inconscients, de notre être.

La Bible n’est pas un livre mort, mais elle communique la vie à tous ceux qui s’approchent d’elle avec un cœur ouvert et sincère. Elle nous révèle Jésus-Christ, Fils de Dieu, venu sur la terre comme un simple homme et qui, par sa mort sur la croix, offre aujourd’hui encore, à tous ceux qui se reconnaissent pécheurs, la salut gratuit et la Vie Éternelle.

Traduite en plus de 2500 langues et dialectes, la Bible est à la portée de chacun, pouvant être obtenu gratuitement ou pour un simple prix dans toutes les librairies chrétiennes. Sans tarder, procurez-vous la Parole de Dieu !
La Bible fait partie du patrimoine mondial.

QUE REPRÉSENTE T-ELLE ?

La Bible est un Livre saint. C’est là que sont notées pour les êtres humains les révélations divines transmises durant des siècles ; c’est le Livre des promesses et des instructions divines.
Nous y trouvons la consolation et l’apaisement dans la peine ; elle nous amène à la maturité spirituelle indispensable pour vivre une vie qui plaît à Dieu.
La Bible n’est pas seulement un livre. C’est aussi un recueil de livres, écrits sous la conduite d’hommes de Dieu ayant vécu à des siècles différents. Dieu en personne nous parle à travers les pages de ce livre. L’inspiration nous incite à sa lecture.

Chaque année, le nombre d’exemplaires de Bibles vendues dans le monde entier dépasse celui de n’importe quel autre livre.

La Bible répond d’une manière véridique aux questions qui ont troublé les êtres humains depuis les temps passés : « Comment les êtres humains sont-ils apparu » ? « Que deviennent les êtres humains après la mort ? « Pourquoi sommes-nous là sur la terre » ? « Pouvons-nous concevoir la signification et le sens de la vie » ?

Seule la Bible dévoile la vérité sur Dieu, elle indique le chemin de la vie éternelle, et donne une explication aux éternels problèmes du péché et de la souffrance. La Bible est divisée en deux parties : L’Ancien Testament qui fait le récit de la création du monde et la participation de Dieu dans la vie du peupleg d’Israël jusqu’à la venue de Jésus-Christ ; et le Nouveau Testament qui fait connaître la vie et l’enseignement du Christ ainsi que les activités des apôtres et le service de l’Église.

La Bible est unique, elle s’adresse à tous les êtres humains, c’est une lettre d’amour que Dieu adresse à l’humanité. Car Dieu est amour.

L’AUTORITÉ DIVINE DE LA BIBLE

Il est de la plus haute importance en tout temps, mais plus spécialement de nos jours, d’avoir le cœur et l’esprit fermement établis dans la grande vérité de l’autorité divine de la Sainte Écriture, de son inspiration plénière, de sa complète suffisance pour tous les besoins, pour toutes les âmes et pour toutes les époques. Il y a au-dehors deux influences hostiles : l’incrédulité d’une part et la superstition de l’autre. La première nie que Dieu nous ait parlé dans sa Parole ; la seconde admet qu’il ait parlé, mais elle nie que nous puissions comprendre ce qu’il dit, à moins que ce ne soit par l’interprétation de l’Église.

Or, tandis que plusieurs reculent avec horreur devant l’impiété et l’audace de l’incrédulité, ils ne voient pas que la superstition les prive tout aussi complètement des Écritures. Car, nous le demandons, en quoi consiste la différence entre nier que Dieu nous ait parlé, et nier que nous puissions comprendre ce qu’il dit ? Dans l’un et l’autre cas, ne sommes-nous pas privés de la Parole de Dieu ? Incontestablement. Si Dieu ne peut pas me faire comprendre ce qu’il dit, s’il ne peut pas me donner l’assurance que c’est lui-même qui parle, je ne suis nullement plus avancé que s’il n’avait point parlé du tout. Si la Parole de Dieu n’est pas suffisante sans l’interprétation de l’homme, alors elle ne peut nullement être la Parole de Dieu. De deux choses l’une : ou Dieu n’a pas parlé du tout ; ou bien, s’il a parlé, sa parole est parfaite. Il n’y a pas d’autre alternative : il faut nécessairement se prononcer pour l’une ou l’autre de ces assertions. Dieu nous a-t-il donné une révélation ? L’incrédulité dit : « Non ». la superstition dit : « Oui, mais on ne peut la comprendre sans l’autorité humaine ». Nous sommes donc, dans un cas comme dans l’autre, privés de l’inestimable trésor de la précieuse Parole de Dieu ; et ainsi l’incrédulité et la superstition, si différentes en apparence, se rencontrent en ce seul point, pour nous ôter une révélation divine.

Mais, béni soit Dieu de ce qu’il nous a donné une révélation. Il a parlé, et sa parole peut atteindre et le cœur et l’entendement. Dieu peut donner la certitude que c’est lui qui parle, et nous n’avons pas besoin pour cela d’aucune intervention d’autorité humaine. Nous n’avons pas besoin d’un pauvre lumignon pour nous rendre capables de voir que le soleil resplendit. Les rayons de cet astre glorieux ont assez de lumière par eux-mêmes sans qu’il soit nécessaire d’y ajouter une autre misérable ressource. Tout ce qu’il nous faut, c’est de nous tenir au soleil, et nous serons convaincus qu’il brille. Si nous nous retirons sous une voûte ou dans un souterrain, nous n’en sentirons pas l’influence. Il en est justement ainsi de l’Écriture : si nous nous plaçons sous les influences glaciales et ténébreuses de la superstition ou de l’incrédulité, nous n’éprouverons pas le pouvoir lumineux et fécond de cette divine révélation.

« Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix » (Jean 14. 27). Connaissez-vous l'auteur de cette affirmation extraordinaire ? C'est Jésus, le Fils de Dieu, celui qui vous a aimé au point de donner sa vie pour vous. Il l'a fait pour quiconque, pour chacun d'entre nous, sans conditions, sans rien exiger en retour, gratuitement.
Oui, le Donateur de la paix véritable est là. C'est Jésus-. Il sait tout, il connaît votre situation et vient à vous, maintenant, avec un message de paix. Il vous dit que par sa mort, il a porté lui-même votre péché et qu'il l'a expié. Par sa résurrection, il justifie celui qui croit en lui et qui, en toute simplicité, s'approprie ce don: «Etant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ...» (Romains 5:1).

La paix de Dieu est différente de celle du monde. Il s'agit de quelque chose de grand, de beau, que Dieu destine à mon coeur, à votre coeur. Cette paix-là est l'effet d'une cause précise : la victoire remportée par le Fils de Dieu, dans une lutte sans merci contre un ennemi implacable. Oui, Jésus a triomphé de Satan lui-même, pour lui arracher ses victimes. Il a ébranlé les puissances infernales, il a traité le mal à la racine.

Le péché fait obstacle à la paix :
Le péché est bel et bien en nous dans notre nature humaine, même si nous avons du mal à accepter cette vérité. Dès que nous, êtres humains, réfléchissons un peu à notre condition devant le seul Dieu trois fois Saint, alors la question du péché, la notion du bien et du mal, et celle de l'au-delà ou de l'éternité, viennent troubler nos pensées. Quand des détresses nous atteignent, ou que nous arrivons au bord de la mort, alors la conscience du péché s'éveille, et nous sentons le besoin d'entrer en contact avec Dieu. Mais nous réalisons très vite notre incapacité totale : car sans le seul Sauveur Jésus-Christ, nous êtres humains pécheurs sommes dans un état de mort spirituelle, due à nos péchés et à nos offenses contre Dieu. Notre misère morale et spirituelle est telle qu'il nous paraît impossible de paraître dans la présence du Dieu Saint.
Depuis toujours, le Saint-Esprit ne cesse d'agir, de travailler pour montrer l'état de péché aux êtres humains. Mais très souvent ceux-ci, aveuglés par leur orgueil et la pensée qu'ils n'ont de comptes à rendre à personne, font tout pour étouffer la voix du Saint Esprit, et ne veulent entendre parler ni de l'Amour de Dieu, ni du besoin d'être justifié devant Lui. Pourtant Dieu aime les êtres humains qu'Il a créé, et Il nous a prouvé son Amour en nous donnant « son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16). Le Fils de Dieu « a été livré pour nos fautes et a été ressuscité pour notre justification » (Romains 4. 25). Avec la mort de Jésus sur la croix pour nos péchés et sa résurrection, Dieu a pu concilier son grand Amour et sa parfaite Justice.

Comment Dieu nous offre t-Il la paix ?
La Justice de Dieu devait être satisfaite : le Seigneur Jésus-Christ l'a fait en prenant volontairement la place du coupable.
Oui, Jésus-Christ s'est offert en sacrifice sur la croix, et a pris sur Lui tous nos péchés : "l'Éternel a fait tomber sur Lui l'iniquité de nous tous » (Ésaïe 53. 6). La question du péché a été résolue devant Dieu pour celui qui se repent de ses péchés, qui met sa confiance en Jésus-Christ et en son œuvre parfaite sur la croix, parce que l'expiation a été pleinement accomplie par Jésus-Christ à la croix. Jésus dit : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5 : 24). « Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ » (Romains 5 : 1). « Dieu est juste et il justifie celui qui a la foi en Jésus » (Romains 3. 26).
Désormais, Dieu peut pardonner aux êtres humains qui mettent leur confiance en Jésus, car leurs péchés sont effacés et ils sont purifiés par le sang précieux de Jésus. Tous ceux qui ont reçu par la foi le Salut en Jésus sont déclarés justes devant Dieu et il leur est donné une pleine liberté pour entrer dans la présence de Dieu. Il y a dans la présence de Dieu un trône de grâce où nous pouvons présenter toutes nos demandes à Dieu qui veut notre bénédiction.

Que celui donc qui n’a pas encore fait la paix avec Dieu, qui a la certitude d’être coupable et qui réalise par une grande prise de conscience qu’il est pécheur, change radicalement de conception et de disposition intérieure à l’égard du péché. Qu’il comprenne qu’il a d’abord offensé le Dieu Saint en ce sens qu’il a péché contre Lui et par conséquent qu’il a affaire à Lui. C’est pourquoi, il est urgent que chaque être humain se tourne vers Dieu, reconnaissant humblement ses fautes et ses offenses, et reçoit le parfait Salut offert par Dieu en son Fils Jésus-Christ.

En voici quelques manifestations pratiques :

- Le repos intérieur de l'âme justifiée par le sacrifice de Christ à la croix, cet acte juridique accompli une fois pour toutes.
- La paix du cœur dans toutes les circonstances, parfois les plus adverses et les plus diverses, où tout semble s'embrouiller, se contredire, se compliquer.
- La paix dans le deuil, la tristesse, la souffrance. C'est le seul vrai remède pour vous qui passez par ce chemin. Dieu saura mesurer votre épreuve et vous empêchera de sombrer. «Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ.» (Philippiens 4:7)
- La délivrance réelle et absolue dont vous pouvez être l'objet dans votre situation présente, aussi négative et désespérée soit-elle à vos propres yeux.

La paix par rapport à l'avenir. Nul ne peut se soustraire à la mort et à l'au-delà. La Bible dit: « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » (Romains 8:1).
Cette paix merveilleuse que nul homme n'aurait pu acquérir par ses propres moyens, Dieu vous l'offre gratuitement. Ne voulez-vous pas la faire vôtre maintenant ?

Le sacrifice de Jésus à la croix est parfaitement efficace.
"A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés de la colère à venir. Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu, par la mort de Son Fils Jésus, à plus forte raison, étant réconciliés, nous serons sauvés par Sa vie" (Romains 5 : 9-10)
En recevant le Salut par le sacrifice de Jésus, nous sommes sauvés ! Mais sauvés de quoi ? Bien sûr de nos péchés, de l’Enfer, du feu de la géhenne mais aussi de la Colère à venir, car Dieu va venir châtier notre monde pécheur. Mais juste avant ce châtiment, le Seigneur Jésus-Christ va revenir pour enlever son peuple vivant sur la terre à ce moment-là, et pour ressusciter les enfants de Dieu morts dans la foi en Christ, c’est ce qu’on appelle la première résurrection. Nous les enfants de Dieu, nous ne subirons pas les calamités décrites dans l’Apocalypse, appelé « la Colère à venir ».
« Car par une seule offrande, Jésus a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés. C’est ce que le Saint Esprit nous atteste aussi, car après avoir dit : "Voici l’alliance que je ferai avec eux, après ces jours-là, dit le Seigneur : je mettrai mes lois dans leurs cœurs et je les écrirai dans leur esprit et il ajoute : Et je ne me souviendrai plus de leurs péchés, ni de leurs iniquités…" » (Hébreux 10 : 14-17).
Ainsi donc, mes frères et soeurs en Jésus, nous avons, au moyen du sang précieux de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire. Nous sommes sanctifiés aux yeux de Dieu par l’offrande de Jésus-Christ à la Croix. Et par le sang de Jésus, nous sommes devenus saints et justes aux yeux de Dieu notre Père Céleste. L’alliance que Dieu fait avec les siens (ceux qui lui appartiennent) est éternelle. Les lois sont inscrites dans le cœur par le Saint-Esprit car le cœur est purifié par le Sang de Christ. Donc nous avons besoin en permanence du Saint-Esprit pour nous rappeler les commandements du Christ et nous donner la force de les mettre en pratique.
De tout cœur, Merci au Père de nous avoir donné SON FILS, et merci à Jésus, de nous avoir donné LE SAINT-ESPRIT qui ne peut habiter que dans un cœur lavé de tout péché par le sang précieux du seul Sauveur Jésus-Christ.

« Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit » (2 Corinthiens 3. 18).

Je crois que ce texte nous enseigne que l’un des moyens par lesquels nous sommes progressivement changés en vue de la ressemblance à Jésus-Christ est le fait de regarder sa gloire. « Nous tous, qui le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image ». Le moyen pour devenir toujours plus semblable au Seigneur Jésus est de fixer votre regard sur sa gloire et de ne pas en détourner nos yeux.

Si nous sommes attentifs à Lui et que nous gardons sa gloire en vue, nous serons transformés en son image dans une gloire dont l’éclat ne cesse de grandir. Les enfants de Dieu doivent arranger leur caractère à la manière du seul vrai Dieu Saint qu’ils admirent. Dans cet échange spirituel, voir n’est pas seulement croire, voir est devenir.

** La prédication, le portrait de la gloire de Dieu**

La prédication doit être le portrait de la Gloire de Dieu, car le but de la prédication est de transformer les personnes vers la ressemblance à Dieu. Je pense que cela correspond à la vision que Paul avait de la prédication car, quatre versets plus loin, en 2 Corinthiens 4. 4, il décrit le contenu de sa prédication comme « la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu. » Et à deux versets plus loin, il la décrit légèrement différemment comme « la connaissance de la gloire de Dieu sur le visage de Christ » (2 Corinthiens 4. 6).

Donc, selon Paul, la prédication est un moyen d’amener la lumière dans les cœurs. Au verset 4, la lumière est appelée la « lumière de l’Évangile » et au verset 6, elle est appelée la « lumière de la connaissance ». Au verset 4, l’Évangile est la Bonne Nouvelle de la gloire de Christ et au verset 6, la connaissance est la connaissance de la gloire de Dieu. Donc, dans ces deux versets, la lumière apportée au coeur est la lumière de la gloire ; la Gloire de Christ et la Gloire de Dieu.
Mais elles ne sont pas deux gloires différentes. Au verset 4, Paul dit que la Gloire de Christ est la ressemblance à Dieu. Et au verset 6, il dit que la Gloire de Dieu est le visage de Jésus. Par conséquent, la lumière qu’apporte la prédication est lumière de gloire, et on peut parler de cette gloire comme étant la gloire de Christ qui est à l’image de Dieu ou de la gloire de Dieu parfaitement reflétée en Christ.

La prédication est le portrait, l’exposition ou la représentation de la gloire divine adressée aux cœurs des hommes et des femmes (c’est ce qu’on peut lire en 4 :4-6) afin qu’en contemplant cette gloire, ils puissent être transformés en son image dans une gloire dont l’éclat ne cesse de grandir (c’est 3: 18).

S’étant avéré avec l’expérience

Ceci n’est pas une construction artificielle ou intellectuelle. C’est ce que ma propre expérience m’a appris comme étant vrai (comme pour beaucoup d’entre vous): le fait de voir Dieu comme il est vraiment (selon sa vraie nature) s’est prouvé être encore et encore le moyen le plus puissant et convaincant pour encourager notre quête de sainteté et de joie en lui.

Vous et moi savons d’expérience que le conflit d’origine dans l’âme humaine est entre deux gloires : la gloire du monde avec tous les plaisirs qu’elle peut offrir, contre la gloire de Dieu avec tous les plaisirs éternels qu’elle propose. Ces deux gloires sont en compétition pour gagner la loyauté, l’admiration et la joie de nos cœurs. Ainsi le rôle de la prédication est de présenter, d’illustrer et d’exposer la Gloire de Dieu afin que son excellence supérieure et sa valeur brille dans nos cœurs et que nous soyons transformés dans une gloire dont l’éclat ne cesse de grandir.

Le défis auquel le prédicateur fait face

Cela veut dire qu’en tant que prédicateur, je suis constamment confronté à la question suivante: Comment puis-je représenter au mieux la gloire de Dieu afin que le plus grand nombre de personnes la voient et soient changées par elle ?

« La valeur et l’excellence d’une âme se mesure en regardant l’objet de son amour ». Cette vérité m’a frappé. Et l’idée partait du fait que si cette réalité était vraie pour l’homme, comme Scougal avait l’intention de le dire, c’était aussi surement vrai pour Dieu: « La valeur et l’excellence de l’âme de Dieu se mesure en regardant l’objet de son amour ».

Beaucoup de passages qui nous parlent de ce que Dieu aime, apprécie, ce qui le réjouit et ce à quoi il prend plaisir. En voyant ce qui fait plaisir à Dieu, nous voyions la valeur et l’excellence de son âme; et en voyant la valeur et l’excellence de son âme nous verrons sa gloire; et en voyant sa gloire nous seront transformés en son image dans une gloire dont l’éclat ne cesse de grandir; et en étant transformés en son image, nous feront face à notre entourage, et aux populations non-atteintes du monde, avec le témoignage du grand Sauveur, irrésistiblement attirant. Que le Seigneur Jésus se réjouisse de nous transmettre ce grand renouvellement de son amour, de sa sainteté et de sa puissance.

Si Jésus-Christ, le Fils bien-aimé du Père, vint comme un être humain dans ce monde, ce n’était pas seulement pour y mener une vie parfaite à la gloire de Dieu, mais c’était pour accomplir l'oeuvre parfaite de notre Salut par sa mort sur une croix et sa résurrection. La rançon qu’aucun ne pouvait payer pour d’autres, Jésus, Lui, pouvait et venait l’acquitter, la payer entièrement pour nous. Jésus disait : « Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et pour donner sa vie en rançon pour plusieurs » (Matthieu 20 : 28 ; Marc 10 : 45). Jésus-Christ seul, sans péché, pouvait mourir pour nous êtres humains et payer pour nos péchés. Il a « participé au sang et à la chair », il a revêtu notre humanité, afin d’opérer, par sa mort, notre délivrance (Hébreux 2 : 14). « C’est pour cela que je suis venu », disait Jésus (Jean 12 : 27).
Alors, les êtres humains l’ont mis à mort sur une croix, et leur culpabilité à cet égard est entière. Mais ils n’ont pu le faire que parce que Jésus Lui-même s’est laissé saisir et crucifier par eux. « Moi, je laisse (ou je mets) ma vie, disait-il,... Personne ne me l’ôte, mais moi, je la laisse de moi-même ; j’ai le pouvoir de la laisser, et j’ai le pouvoir de la reprendre » (Jean 10 : 17, 18). Jésus a « livré son âme en sacrifice pour le péché » (Ésaïe 53 : 10). Jésus était la victime volontaire se chargeant Lui-même de nos péchés pour les expier ; « et l’Éternel a fait tomber sur lui l’iniquité de nous tous » (Ésaïe 53 : 6).

La Justice de Dieu exigeait le châtiment de tous nos péchés que Jésus avait pris sur Lui. Et c’est là le point suprême de son parfait sacrifice. Jésus a d’abord souffert les douleurs de l’affreux supplice de la croix auquel l’ont soumis les êtres humains, en même temps que son cœur a été brisé par l’opprobre. Mais infiniment plus terribles encore ont été les souffrances de l’expiation, de l'abandon de Dieu le Père et les souffrances qui lui ont été infligées par Dieu le Père à cause de nos péchés que Jésus porta sur Lui.
Oui durant les trois dernières heures de vie du Christ Jésus sur la croix, les ténèbres ont enveloppé la terre, et dans l’isolement de cette obscurité, le Sauveur Jésus-Christ a subi tout le châtiment que méritaient tous nos péchés dont Il s’était volontairement chargé.
Jésus-Christ, le Saint, le Juste, « était fait péché pour nous » (2 Corinthiens 5 : 21). Jésus, qui vivait dans la communion continuelle de son Dieu, était abandonné par Lui. Le coeur infini de Jésus subissait en ces trois heures ce qui aurait dû être notre châtiment éternel. Mais vers la fin des heures de ténèbres retentit son cri de détresse : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » (Matthieu 27 : 46 ; Marc 15 : 34).
Pourquoi ? : Pour que des êtres humains entièrement coupables, et sauvés par la Grâce de Dieu, puissent être épargnés de l’abandon de Dieu, c’est à dire de la séparation éternelle en Enfer d'avec Dieu, qui aurait dû être leur juste part qu'ils méritaient à cause de leurs péchés.
Le Jugement était exécuté. Jésus-Christ, Celui qui avait pris notre place sous ce Jugement, avait expié tous nos péchés dont Il s’était volontairement chargé. C'est pourquoi, Jésus pouvait alors proclamer : « C’est accompli » (Jean 19 : 30). Oui, tout est accompli ! Jésus entra dans la mort en Vainqueur après avoir payer entièrement sur la croix ce que méritait le péché du monde.
Et au matin du troisième jour, Dieu témoignait de la pleine suffisance du sacrifice de son Fils en le ressuscitant d’entre les morts. Jésus se présenta Lui-même, Vivant, à ses disciples, leur donnant pendant quarante jours les preuves assurées de sa résurrection (Actes 1 : 3). Et les témoignages irréfutables de ce fait essentiel abondent (1 Corinthiens 15 : 3-8).
Maintenant Dieu peut faire grâce. Au pécheur perdu, Dieu offre le salut gratuit dont Jésus nous a acquis en payant le prix à la croix. À tous les êtres humains, Jésus annonce ce message de paix : « Soyez réconciliés avec Dieu ! » (2 Corinthiens 5 : 20). Oui « Christ... est mort pour des impies... Lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous ». C’est ainsi que « Dieu prouve son amour à Lui envers nous » (Romains 5 : 6, 8).

Un tel Amour serait-il méprisé ? L’Amour infini de Dieu qui, pour le salut d’êtres misérables comme nous, a soumis son Fils unique Jésus-Christ au Jugement et à la mort, nous laisserait-il indifférent ? « Comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut ? » (Hébreux 2 : 3).